Perang Dunia II

June 13 2023

Kapal Higgins: Kapal Pendaratan yang Mengubah Sejarah

Rifani Agnes Eka Wahyuni Europe, History, Security and Defence, Think Kapal Higgins, Perang Dunia II, Perang Normandy 0

Saat ini dunia mungkin akan kesulitan menemukan alutsista militer yang begitu erat kaitannya dengan invasi Sekutu ke Normandia seperti LCVP (Landing Craft, Vehicle, Personel/kapal pendarat, kendaraan, personel), yang juga dikenal sebagai “Kapal Higgins.”[1]

Kapal ini terkenal dengan ciri khas dari kemampuan manuvernya yang dapat menjatuhkan muatan secara bersamaan, tongkang motor kecil yang bisa dikendarai dalam perairan dangkal ini terkenal mendaratkan pasukan GI Amerika dan pasukan negara-negara Persemakmuran di pantai-pantai Prancis pada tanggal 6 Juni 1944.

Faktanya, seluruh rencana Operasi Overlord, dan dengan demikian juga pembebasan Eropa itu sendiri, bergantung pada kapal-kapal seperti LCVP.[2] Panglima Tertinggi Sekutu, Jenderal Dwight D. Eisenhower mengakui hal tersebut. “Tanpa kapal-kapal ini kami tidak akan pernah bisa mendarat di pantai terbuka.” [3]

Lebih dari 23.000 kapal Higgins diproduksi selama Perang Dunia Kedua. Model yang umum digunakan memiliki panjang 36 kaki dan lebar hampir 11 kaki. Didukung oleh mesin diesel berkekuatan 225 tenaga kuda, kapal ini dapat melaju dengan kecepatan 12 knot (14 mph) dan mengangkut 36 tentara tempur bersenjata lengkap atau kendaraan seberat 6.000 pon. Kapal Higgins biasanya dioperasikan oleh empat awak dan dipersenjatai dengan sepasang senapan mesin kaliber 0,30.

Awalnya dikenal sebagai kapal Eureka, kapal ini merupakan gagasan Andrew Jackson Higgins[4] seorang pengusaha pelayaran dari New Orleans yang merancang kapal ini pada tahun 1926 sebagai kapal tongkang motor yang dapat bermanuver dan berdasar dangkal untuk mengangkut kargo melalui rawa Louisiana. Haluan ‘spoonbill’ kapal Eureka memungkinkannya dikemudikan langsung ke pantai atau tepi sungai untuk menurunkan kargo, dan setelah itu pilot dapat menyalakan mesin.[5]

Karateristik lekukan di bagian bawah lambung kapal higgins menutup sebagian baling-balingnya, sehingga kapal dapat beroperasi di kedalaman air kurang dari tiga meter tanpa merusak baling-balingnya. Higgins berharap kapal Eureka miliknya akan menjadi sukses besar bagi para pengebor minyak di Teluk Meksiko, penjebak ikan di Mississippi, dan bahkan penjual minuman beralkohol. Pesanan dalam jumlah besar gagal terwujud dan dia hampir saja gulung tikar selama masa Depresi, hingga militer AS tertarik pada kapal yang tidak biasa ini.

Korps Marinir AS menjadi sangat tertarik dengan kapal Eureka setelah seorang perwira yang ditempatkan sebagai pengamat militer di Tiongkok, Victor H. Krulak, menyaksikan Jepang menggunakan kapal-kapal kecil seperti kapal pendaratan kelas Daihatsu selama Pertempuran Shanghai tahun 1937.[6] Krulak mencatat bahwa ramp kapal yang dapat diturunkan memungkinkan pasukan untuk turun dari haluan dengan cepat, daripada harus memanjat sisi kapal dan menceburkan diri ke dalam ombak.[7]

Korps marinir meminta Higgins, yang telah menjual sejumlah kecil kapal Eureka-nya kepada Penjaga Pantai dan Insinyur Angkatan Darat, untuk memodifikasi desainnya agar menyertakan ramp yang serupa. Dia membuat beberapa prototipe dan mendemonstrasikannya. Meskipun mendapat tentangan keras dari Biro Kapal Angkatan Laut, Marinir terkesan dan akhirnya memesan armada kapal Eureka mereka sendiri. Lebih banyak kontrak akan segera menyusul.[8]

Meskipun digunakan untuk serangan amfibi, kapal Higgins ternyata sangat tipis. Untuk menjaga agar kapal tetap ringan, dan untuk menekan biaya, bagian samping dan belakang kapal biasanya terbuat dari kayu lapis – bukan bahan yang ideal untuk menghentikan peluru. Meskipun ramp baja di haluan memberikan perlindungan bagi pasukan dari tembakan musuh, model-model selanjutnya dimodifikasi untuk membawa pelapis baja.

Kapal Higgins memulai debut tempurnya pada pendaratan di Guadalkanal pada bulan Agustus 1942.[9] Kemudian pada tahun itu, pasukan Sekutu menggunakannya untuk invasi ke Afrika Utara – Operasi Torch. Pada tahun-tahun berikutnya, LCVP Higgins akan menempatkan tentara di Mediterania, Pasifik, dan tentu saja, Normandia, Prancis pada D-Day.[10] Inggris memperoleh armada kecil kapal mereka sendiri, yang mereka gunakan untuk melancarkan serangan komando di pantai Prancis menjelang Overlord.[11]

Pada tahun 1943, bisnis pembuatan kapal Higgins yang dulunya hanya memiliki 75 karyawan telah berkembang menjadi lebih dari 20.000 pekerja. Delapan pabriknya tidak hanya memproduksi LCVP, tetapi juga berbagai jenis kapal pendarat, serta PT Boats dan bahkan tabung torpedo. Pada puncak perang, pabrik-pabrik Higgins memproduksi 700 kapal per bulan. Tidak ada galangan lain yang dapat menandingi hasil yang luar biasa ini. Dan dia bukan hanya seorang pembuat kapal yang maverick, dia juga mendahului zamannya sebagai industrialis. Meskipun menjalankan operasinya di jantung wilayah Selatan yang penuh segregasi, lantai pabriknya sepenuhnya terintegrasi, dengan orang kulit hitam, kulit putih, pria dan wanita mendapatkan upah yang sama untuk pekerjaan yang sama. Wanita dan orang Afrika-Amerika bahkan dipromosikan menjadi supervisor, sebuah praktik yang menciptakan musuh bagi taipan kelahiran Nebraska ini di antara para elit Louisiana.

Sebelum LCVP, invasi laut berskala besar lebih sulit dilakukan. Invasi ini biasanya membutuhkan pengeboman dan perebutan pelabuhan dan pelabuhan besar, yang sering kali dibentengi dengan kuat dan dipertahankan dengan baik. Namun, berkat ketersediaan kapal pendarat kecil seperti kapal Higgins, seluruh pasukan bisa didaratkan di garis pantai mana pun dengan kecepatan yang relatif tinggi. Untuk menghadapi ancaman invasi yang bisa datang dari mana saja, para komandan musuh tiba-tiba harus menyebarkan pasukan mereka ke seluruh garis pantai dan membentengi bentangan pantai yang luas. Kapal Higgins memecah kemacetan pada pergerakan kapal-ke-pantai, yang ini memberikan keuntungan taktis.

[1] Artur Herman, Freedom’s Forge: How American Business Produced Victory in World War II. New York: Random House, pp. 204-206.

[2] Anrony Beevor (2009), D-Day:The Battle for Noromandy, New York, Toronto: Viking. p.82

[3]Thomas C.Reeves, Dwight D.Eisenhower, Britannica, https://www.britannica.com/biography/Dwight-D-Eisenhower

[4]Peter Neushul, “Andrew Jackson Higgins and the Mass Production of World War II Landing Craft”. Louisiana History: The Journal of the Louisiana Historical Association 39, no. 2 (Spring 1998): 133–166.

[5] James Ciment, Thaddeus Russell, editors, The Home Front Encyclopedia: United States, Britain, and Canada in World War II, Volume 1, 2007, p. 618

[6] Goldstein, Richard (5 January 2009). “Victor H. Krulak, Marine Behind U.S. Landing Craft, Dies at 95 (Published 2009)”. The New York Times.

[7] Mark P. Parillo, (1993), The Japanese Merchant Marine in World War II. Naval Institute Pres

[8] Arthur Herman, Freedom’s Forge: How American Business Produced Victory in World War II, Random House, New York, pp. 204–206.

[9] Samuel B. Griffith, (2000), The Battle for Guadalcanal. Champaign, IL: University of Illinois Press.

[10] Holocaust Encylopedia, Operation Torch: The Anglo-American Invasion of French North Africa, https://encyclopedia.ushmm.org/content/en/article/operation-torch-algeria-morocco-campaign

[11] David Abrutat, The Secret Normandy Campaign-Inside the Allies’ Shadowy Intelligence War Before D-Day, 24 Maret 2019, https://militaryhistorynow.com/2019/03/24/the-hidden-normandy-campaign-inside-the-allies-secret-intelligence-war-leading-up-to-d-day/

May 24 2023

Pertempuran Atlantik: Kampanye Militer Terpanjang pada Perang Dunia II

Rifani Agnes Eka Wahyuni America, Europe, History, Security and Defence, Think Jerman, Perang Dunia II, Pertempuran Atlantik, Sekutu, u-boat 0

Pertempuran Atlantik adalah pertempuran berkelanjutan terpanjang dalam Perang Dunia Kedua. Pertempuran ini dimulai pada September 1939 dan berakhir hampir enam tahun kemudian dengan menyerahnya Jerman pada Mei 1945. Pertempuran ini dimulai dimana negara sekutu yakni Inggris sebagai kekuatan maritim dengan armada dagang terbesar di dunia, tetapi ketergantungannya yang besar pada makanan impor (termasuk daging dan produk susu dari Selandia Baru), bahan bakar, dan bahan mentah membuatnya rentan terhadap blokade. Strategi Atlantik Jerman sederhana: dengan menghancurkan kapal-kapal dagang dan kargo Inggris lebih cepat dari yang bisa menggantikannya. Seperti yang dikatakan Perdana Menteri Winston Churchill pada tahun 1941, “Segalanya berubah dalam Pertempuran Atlantik.

Perang Atlantik adalah perjuangan antara pasukan Sekutu dan Jerman untuk menguasai Samudra Atlantik. Sekutu perlu menjaga aliran vital manusia dan pasokan antara Amerika Utara dan Eropa, di mana mereka dapat digunakan dalam perang, sementara Jerman ingin memotong jalur pasokan ini. Untuk melakukan hal ini, kapal selam Jerman, yang disebut U-boat, dan kapal perang lainnya berpatroli di Samudra Atlantik untuk menenggelamkan kapal-kapal angkut Sekutu.

Pada awal perang, kapal U-boat Jerman sangat merugikan pelayaran dagang karena Sekutu berjuang untuk menemukan cara yang efektif untuk memerangi ancaman musuh. Antara tahun 1939 dan 1942, Jerman meningkatkan jumlah U-boat dari 30 menjadi 300 dan mengembangkan teknik berburu yang efektif seperti menggunakan kelompok kapal selam, yang disebut wolfpack, untuk menyerang konvoi. Upaya Jerman pada awalnya membuahkan hasil, dengan 454.000 ton muatan hilang akibat U-boat Jerman pada bulan Juni 1941. Keberhasilan Jerman terus berlanjut karena hampir 400 kapal Sekutu ditenggelamkan antara Januari dan Juli 1942, sementara hanya tujuh kapal U-boat yang hilang. Situasi ini sangat serius bagi Sekutu, karena kapal-kapal dagang ditenggelamkan lebih cepat daripada yang bisa digantikan, sehingga membuat jalur suplai antara Amerika Utara dan Eropa dalam risiko besar.

Pada perang ini keberadaan teknologi memainkan peran penting dalam Perang Atlantik. Pesawat terbang sangat efektif dalam melindungi kapal-kapal dagang, tetapi pesawat Sekutu yang digunakan pada awal perang tidak memiliki jangkauan yang cukup untuk memberikan perlindungan udara bagi konvoi-konvoi yang melintasi Atlantik. Situasi, area tengah lautan Atlantik yang berada di luar jangkauan pesawat dikenal sebagai “Lubang Hitam” karena menjadi lokasi banyaknya kerugian konvoi terberat terjadi.

Kedua belah pihak terus berusaha untuk unggul dalam teknologi dan taktik selama Perang Atlantik. Jerman mengembangkan torpedo yang tertarik pada suara baling-baling kapal. Ilmuwan Sekutu merespons dengan menciptakan alat pembuat suara yang ditarik di belakang kapal untuk mengalihkan torpedo. Teknologi radar dan sonar (ASDIC) yang baru membantu Sekutu menemukan U-boat dan senjata baru, seperti bom “Landak”, membantu menenggelamkan kapal selam dengan lebih efektif. Jerman juga mengembangkan kemajuan teknologi seperti tabung snorkel yang memungkinkan U-boat menjalankan mesin dieselnya saat melaju di bawah air dan radar di dalam kapal yang meningkatkan kemampuan kapal selam mereka. Pada akhirnya, peralatan dan taktik yang lebih baik dari Sekutu akhirnya membantu membalikkan keadaan, dengan armada kapal U-boat yang menderita kerugian besar selama fase-fase akhir perang.

Perang ini sangat penting bagi kemenangan Sekutu dalam Perang Dunia Kedua, karena rute pasokan di Samudra Atlantik sangat penting dalam memungkinkan Sekutu untuk mempercepat pembangunan kekuatan udara, pengangkutan pasukan, makanan, obat-obatan, dan peralatan untuk invasi ke benua Eropa pada tahun 1944. Perang mencapai klimaksnya pada awal 1943, ketika Sekutu berhasil menenggelamkan hampir 100 kapal U-boat Jerman dalam lima bulan pertama tahun itu, yang secara signifikan berdampak pada kemampuan Jerman untuk mengancam pelayaran Sekutu. Ini bukanlah akhir dari Pertempuran Atlantik, tetapi merupakan momen yang menentukan. Meskipun U-boat Jerman kembali ke Atlantik, mereka tidak pernah lagi menimbulkan ancaman yang sama, dan rute pasokan Atlantik diamankan oleh Sekutu. Selama perang, sekitar 5.000 kapal Inggris dan Sekutu tenggelam dan sekitar 65.000 pelaut Sekutu dan pedagang hilang.

Meskipun ranjau, pesawat pengebom, dan kapal permukaan akan memakan banyak korban, ancaman paling mematikan adalah kapal selam, atau U-boat. Strategi pertahanan Sekutu dalam mengahadapi serangan U-boat dalam Perang Atlantik didasarkan pada tiga faktor utama: sistem konvoi, di mana kapal-kapal dagang digiring melintasi Atlantik Utara dan di tempat lain dalam formasi hingga 60 kapal, dilindungi, sejauh mungkin, oleh pengawalan angkatan laut dan pesawat patroli; kerja keras intelijen sinyal Sekutu yang dilakukan secara rahasia dan melelahkan, terutama pemecahan kode Enigma yang canggih dari U-boat; dan, terutama sejak tahun 1943, pengerahan pesawat terbang jarak jauh dan pasukan pengawalan yang lebih kuat serta lebih lengkap.

February 13 2023

Bagaimana “Jerry Can” Membantu Sekutu Memenangkan Perang Dunia II

Rifani Agnes Eka Wahyuni History, Security and Defence, Think Jerman, Logistik Militer, Perang Dunia II 0

Sebelum Jerman menyerah pada Perang Dunia II, Amerika Serikat mendistribusikan 21 Juta jerigen berisi minyak ke seluruh Front Barat, pihak Jerman memberi julukan kepada jerigen ini dengan “Jerry Cans”. Transportasi bahan bakar untuk pasukan di zona pertempuran selalu menjadi bagian penting dari strategi militer. Menjadikan jerigen ini memegang peranan penting pada Perang Dunia II seperti yang dicatat oleh Presiden Roosevelt, “Tanpa benda benda ini, tidak mungkin pasukan kita memotong jalan mereka melintasi Prancis dengan kecepatan kilat yang melebihi Blitz Jerman tahun 1940”.

Selama Perang Dunia II, Amerika Serikat mengekspor lebih banyak ton produk minyak bumi dibandingkan dengan semua bahan perang lainnya. Andalan jaringan transportasi minyak dan bensin yang sangat besar yang menyokong perang adalah kapal tanker laut, yang dilengkapi dengan jaringan pipa, gerbong tanki kereta api, dan truk. Namun, untuk kendaraan tempur yang sedang bergerak, penghubung lain sangat penting, yaitu kontainer yang lebih kecil yang dapat dibawa dan dituang dengan tangan dan dipindahkan di sekitar zona pertempuran dengan truk.

Adolf Hitler mengetahui hal ini. Hitler menyadari bahwa mata rantai terlemah dalam rencananya untuk melakukan serangan kilat dengan menggunakan divisi panser adalah pasokan bahan bakar. Hitler memerintahkan stafnya untuk merancang wadah bahan bakar yang akan meminimalkan kehilangan bensin dalam kondisi pertempuran. Hasilnya, tentara Jerman memiliki ribuan jeriken, mereka sebut sebagai “Wehrmacht Kanister” demikian sebutan untuk wadah tersebut, yang disimpan di gudang senjata mereka dan siap saat permusuhan dimulai pada tahun 1939.

Jerigen tersebut telah dikembangkan di bawah kerahasiaan yang sangat ketat, dan memiliki banyak fitur unik. Jeriken itu memiliki sisi datar dan berbentuk persegi panjang, terdiri dari dua bagian yang dilas menjadi satu seperti pada tangki bensin mobil pada umumnya. Tangki ini memiliki tiga pegangan, sehingga memungkinkan satu orang membawa dua kaleng dan memberikan satu kaleng kepada orang lain dengan cara memikul ember. Kapasitasnya sekitar lima galon AS; beratnya mencapai empat puluh lima pon. Berkat ruang udara di bagian atas, kaleng ini dapat mengapung di atas air jika dijatuhkan ke laut atau dari pesawat. Ceratnya yang pendek diamankan dengan penutup jepret yang dapat dibuka untuk menuangkan, sehingga tidak perlu corong atau pembuka. Sebuah paking membuat mulutnya anti bocor. Sebuah tabung yang menghirup udara dari cerat ke ruang udara membuat penuangan tetap lancar. Dan yang paling penting, bagian dalam jerigen dilapisi dengan bahan plastik kedap air yang dikembangkan untuk bagian dalam tong bir baja.Hal ini memungkinkan jerigen digunakan secara bergantian untuk bensin dan air.

Pada awal musim panas tahun 1939, senjata rahasia ini memulai pengembaraan ke tangan Amerika Serikat. Seorang insinyur Amerika Serikat bernama Paul Pleiss, yang sedang menyelesaikan pekerjaannya di bidang manufaktur di Berlin, membujuk seorang rekannya dari Jerman untuk bergabung dengannya dalam sebuah perjalanan liburan ke India. Keduanya membeli sebuah sasis mobil dan membuat bodi untuknya. Ketika mereka bersiap untuk berangkat dalam perjalanan mereka, mereka menyadari bahwa mereka tidak memiliki persediaan air darurat. Insinyur Jerman tersebut mengetahui dan memiliki akses ke ribuan jeriken yang tersimpan di Bandara Tempelhof. Dia hanya mengambil tiga dan memasangnya di bagian bawah mobil.

Keduanya melaju melintasi sebelas perbatasan negara tanpa insiden dan telah berada di tengah perjalanan melintasi India ketika Marsekal Goering mengirim pesawat untuk membawa insinyur Jerman tersebut kembali ke rumah. Sebelum berangkat, sang insinyur Jerman memberikan spesifikasi lengkap untuk pembuatan jeriken tersebut kepada Pleiss. Pleiss melanjutkan perjalanan sendirian ke Kalkuta. Kemudian dia menyimpan mobil tersebut dan kembali ke Philadelphia. Butuh beberapa waktu, hingga sekutu dalam hal ini pemerintah Inggris akhirnya mengembangkan tiruannya dan memproduksinya dalam jumlah jutaan. Pada V-E Day, sekitar 21 juta “Kaleng Jerry” didistribusikan ke seluruh Eropa (pasukan Sekutu menyebut Jerman sebagai “Jerry”).

Olaf Scholz (Foto oleh Christophe Gateau/gambar aliansi via Getty Images)

January 9 2023

Polandia: Jerman Menolak Pembicaraan Tentang Reparasi Perang Dunia II

Anita Susanto Europe, News, Politics Jerman, Perang Dunia II, Polandia, Sanksi, Uni Eropa 0

Jerman telah menolak desakan terbaru Pemerintah Polandia untuk reparasi besar-besaran akibat Perang Dunia II, dengan mengatakan sebagai tanggapan atas catatan diplomatik bahwa masalah tersebut telah ditutup, kata kementerian luar negeri Jerman di Warsawa pada awal Januari 2023.

Seorang juru bicara kementerian luar negeri Jerman mengatakan bahwa Berlin telah menanggapi surat yang dikirim oleh Polandia tentang masalah itu pada bulan Oktober tahun 2022 tetapi tidak mengomentari isi korespondensi diplomatik. Polandia memperkirakan kerugian PD II yang disebabkan oleh Jerman sebesar $1,4 triliun dan telah menuntut ganti rugi, tetapi Berlin telah berulang kali mengatakan semua klaim keuangan terkait perang telah diselesaikan.

“Jawaban ini, singkatnya, menunjukkan sikap yang benar-benar tidak menghormati Polandia,” kata Arkadiusz Mularczyk, wakil menteri luar negeri Polandia, dalam sebuah wawancara dengan Badan Pers Polandia. Lebih lanjut, Mularczyk menjelaskan “Jerman tidak mengejar kebijakan bersahabat terhadap Polandia, mereka ingin membangun lingkungan pengaruh mereka di sini dan memperlakukan Polandia sebagai negara bawahan.” dilansir dari CNN.

Ketika ditanya tentang dialog lebih lanjut dengan Jerman mengenai kompensasi akibat PD II, Mularczyk mengatakan akan berlanjut “melalui organisasi internasional.” Polandia sendiri menuntut Jerman karena kerugian yang cukup besar, sekitar enam juta orang Polandia, termasuk tiga juta orang Yahudi Polandia, terbunuh selama perang dan Warsawa diratakan dengan tanah setelah pemberontakan tahun 1944 yang menewaskan sekitar 200.000 warga sipil.

Pada tahun 1953, penguasa komunis Polandia saat itu melepaskan semua klaim atas pampasan perang di bawah tekanan dari Uni Soviet yang ingin membebaskan Jerman Timur, dari tanggung jawab apa pun. Partai Hukum dan Keadilan (PiS) nasionalis Polandia yang berkuasa mengatakan bahwa perjanjian itu tidak sah karena Polandia tidak dapat merundingkan kompensasi yang adil. Akibatnya, seruan tuntutan untuk kompensasi kembali muncul pada tahun 2015 dan telah menjadikan promosi korban masa perang Polandia sebagai bagian utama dari daya tariknya terhadap nasionalisme. Sikap agresif terhadap Jerman, sering digunakan oleh PiS untuk memobilisasi konstituennya, telah membuat hubungan tegang dengan Berlin, menurut CNN.

Dalam konferensi pers bersama dengan Menteri Luar Negeri Polandia, Zbigniew Rau, Oktober 2022 lalu, Menteri Luar Negeri Jerman, Annalena Baerbock mengatakan rasa sakit yang disebabkan oleh Jerman selama PD II “diwariskan dari generasi ke generasi” di Polandia tetapi masalah reparasi akibat PD II selalu ditutupi.

Sekretaris Jenderal Antonio Guterres berbicara di acara tingkat tinggi di Markas Besar PBB. (Foto oleh Lev Radin/Pacific Press/LightRocket via Getty Images)

October 6 2022

Sekjen PBB “Akhiri Era Pemerasan Nuklir”

Anita Susanto America, Asia Pacific, Europe, News, Politics, Security and Defence amerika serikat, Jepang, nuklir, PBB, Perang Dunia II 0

Sekretaris Jenderal Perserikatan Bangsa-Bangsa, Antonio Guterres menyerukan agar negara-negara untuk “membuang” senjata nuklir karena kekhawatiran atas ancaman Rusia untuk menggunakannya persenjataannya tersebut dalam perang Ukraina. “Beberapa dekade setelah runtuhnya Tembok Berlin, kita dapat mendengar sekali lagi derak penggunaan nuklir,” kata Guterres pada sesi khusus Majelis Umum PBB tentang perlucutan senjata nuklir pada hari Senin, 26 September 2022

“Biar saya perjelas – era pemerasan nuklir harus diakhiri,” katanya. “Gagasan bahwa negara mana pun dapat berperang dan memenangkan perang nuklir adalah gila. Setiap penggunaan senjata nuklir akan memicu perang kemanusiaan,” lanjut Guterres, menyatakan bahwa jika senjata nuklir tidak dihilangkan, tidak akan ada perdamaian.

Presiden Rusia Vladimir Putin dalam pidatonya pekan lalu membuat ancaman terselubung untuk menggunakan senjata nuklir setelah pasukan Ukraina merebut kembali tanah yang telah direbut Kremlin dalam invasi tujuh bulannya sejak Februari

Amerika Serikat mengutuk sikap Rusia. Tetapi tidak ada kekuatan yang kuat untuk menjamin pencegahan penggunaan nuklir terkait larangan komprehensif senjata nuklir. Menteri Luar Negeri Amerika Serikat, Antony Blinken di sisi lain telah mengingatkan Kremlin, baik secara terbuka maupun lewat saluran pribadi mengenai konsekuensi “bencana” yang dapat ditimbulkan dari penggunaan senjata nuklir apa pun.

Guterres menyuarakan kekecewaannya karena konferensi peninjauan ulang Perjanjian Non-Proliferasi Nuklir bulan lalu gagal mencapai konsensus. Rusia memblokir hasilnya setelah rancangan dokumen mendukung kendali Ukraina atas pembangkit nuklir Zaporizhzhia, wilayah dimana tempat reaktor nuklir berada.

AS sendiri menjadi satu-satunya negara yang menggunakan senjata nuklir di medan perang pada Perang Dunia ke II yang menewaskan lebih dari 200.000 orang di kota Hiroshima dan Nagasaki, Jepang. Sebagai korban, Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida, dalam pidatonya di Majelis Umum PBB pekan lalu, berjanji untuk bekerja demi “dunia tanpa senjata nuklir”.

“Mengancam dengan penggunaan senjata nuklir, seperti yang telah dilakukan Rusia, apalagi penggunaan senjata nuklir yang sebenarnya, merupakan ancaman serius bagi perdamaian dan keamanan komunitas internasional, dan sama sekali tidak dapat diterima,” kata Kishida.

Tank pertama di dunia: Little Willie (Photo: World of Tanks)

September 6 2022

History – 6 September – Tank Pertama Diproduksi

Anita Susanto Europe, History, Security and Defence History, Perang, Perang Dunia I, Perang Dunia II, Sejarah, Tank 0

Pada tanggal 6 September 1915, sebuah prototipe tank yang diberi nama “Little Willie” diciptakan oleh Inggris dan siap beroperasi. Tank pertama itu memiliki berat 14 ton dengan kecepatan dua mil perjam yang terus diperbaharui prototipenya dan mengubah medan perang militer dunia.

Pembuatan tank itu merupakan tanggapan dari kondisi perang parit pada Perang Dunia I yang digagas pada tahun sebelumnya. Pada tahun 1914, seorang kolonel berkebangsaan Inggris bernama Ernest Swinton dan William Hankey selaku sekretaris Komite Pertahanan Kekaisaran, menggagas pembuatan kendaraan berlapis baja yang dapat berjalan menembus garis musuh dan melintasi wilayah yang sulit dijangkau kendaraan biasa. Swinton dan Hankey mengajukan banding ke menteri angkatan laut Inggris Winston Churchill yang kemudian disetujui.

Untuk menjaga rahasia proyek pengembangan tank ini dari musuh, pekerja produksi dilaporkan hanya diberitahu bahwa kendaraan yang mereka ciptakan adalah kendaraan yang digunakan untuk membawa air di medan perang karena bentuknya yang menyerupai tanki air. Singkat cerita, prototipe Little Willie diresmikan walaupun banyak mengalami kendala seperti kecepatan yang sangat lambat dan tidak dapat melewati parit hingga kemudian diciptakan prototipe kedua dengan nama Big Willie.

Prototipe kedua itu diproduksi pada tahun 1916 yang dianggap telah siap berperang dan memulai debutnya pada Pertempuran Somme Pertama di dekat Courcelette, Prancis, pada tanggal 15 September 1916. Tank itu dikenal sebagai Mark I yang dikenal “berisik dan berat” serta mengalami kerusakan mekanis di medan perang walaupun kemudian banyak aktor yang menyadari potensi dari penggunaan tank di medan perang. Perbaikan desain lebih lanjut dibuat dan pada Pertempuran Cambrai pada November 1917 yang dikenal dengan tipe 400 Mark IV, berhasil membantu dalam penangkapan 8.000 pasukan dan 100 senjata musuh.

Pada Perang Dunia II, perang dengan pengerahan tank terjadi dalam skala yang belum pernah terlihat sebelumnya. Tank menjadi faktor penting di sebagian besar pertempuran dari Afrika Utara, Rusia, hingga Prancis. Salah satunya adalah pertempuran di El Alamein pada tahun 1942 dan Kursk pada tahun 1943. Selain itu penggunaan tank dapat dilihat pada pertempuran lain seperti perang antara Jerman dan Uni Soviet. Salah satu tank yang terkenal adalah T-34 milik Rusia yang dipersenjatai dengan baik, serbaguna dan diproduksi dalam jumlah besar.

Jerman sendiri diuntungkan dari persenjataan besar tank dan pada akhir-akhir PD II, kekuatan industri Sekutu bahkan dapat dilihat dari kepemilikan tank dari masing-masing negara. Hadirnya industri pertahanan oleh negara-negara Sekutu dalam memproduksi tank dapat dilihat sebagai wujud dari bangkitnya industri pertahanan dan mencerminkan kemampuan pertahanan pasukan Sekutu dalam memberikan deterrent effect kepada negara-negara lawan.

Palang merah dengan latar belakang kamuflase (Stock photo via Getty Images)

August 23 2022

History 22 Agustus – Palang Merah Internasional Didirikan

Anita Susanto America, Europe, Health, History, Social and Culture Kesehatan, Organisasi Internasional, Palang Merah, Perang, Perang Dunia I, Perang Dunia II, Sejarah 0

Pada 22 Agustus tahun 1864, Konvensi Jenewa terkait Perbaikan Kondisi Tentara yang Terluka dan Sakit di Lapangan (atau dikenal dengan the Amelioration of the Condition of the Wounded and Sick of Armies in the Field) diadopsi oleh 12 negara lewat pertemuan di Jenewa. Perjanjian tersebut dipimpin oleh seorang advokat kemanusiaan Swiss, Jean-Henri Dunant yang menyerukan perawatan non-partisan kepada orang terluka pada saat perang dan memberikan netralitas personel medis.

Ia juga mengusulkan penggunaan lambang internasional untuk menandai personel dan perbekalan medis. Untuk menghormati kewarganegaraan Dunant, sebuah palang merah dengan latar belakang putih—bendera Swiss terbalik—dipilih. Organisasi tersebut kemudian dikenal sebagai Komite Internasional Palang Merah. Palang Merah adalah jaringan kemanusiaan internasional yang mulai dibentuk sejak tahun 1863 di Swiss yang nantinya memiliki cabang di seluruh dunia yang memberikan bantuan kepada korban bencana, konflik bersenjata, dan krisis kesehatan.

Palang Merah ini dibentuk karena kesadaran Dunant pada tahun 1859 ketika ia menyaksikan hasil dari Pertempuran Solferino di Italia dimana personil medis tidak banyak ditemukan. Pertempuran itu menyebabkan sekitar 40.000 tentara tewas, terluka atau hilang, dan baik tentara, serta penduduk di wilayah itu, tidak diperlengkapi dengan baik untuk menghadapi jatuhnya korban sebanyak itu.

Pada tahun 1862, Dunant menerbitkan sebuah buku, A Memory of Solferino, di mana ia menganjurkan pembentukan organisasi bantuan nasional yang terdiri dari sukarelawan terlatih yang dapat menawarkan bantuan kepada tentara yang terluka perang, di sisi mana pun pertempuran mereka berada. Tahun berikutnya, Dunant menjadi bagian dari komite yang berbasis di Swiss yang menyusun rencana untuk asosiasi bantuan nasional. Awalnya organisasi ini hanya terdiri dari sukarelawan terlatih yang dapat menawarkan bantuan kepada tentara yang terluka pada saat perang, terlepas dari sisi pertempuran mana mereka berada.

Pada kurun waktu yang sama, Kekaisaran Ottoman juga menyadari pentingnya personil medis, namun alih-alih menggunakan lambang salib merah, kekaisaran ini menggunakan lambang bulan sabit merah yang kemudian diikuti oleh banyak negara Islam.

Pada tahun 1901, Dunant menerima Hadiah Nobel Perdamaian untuk jasanya yang begitu besar. Sejak saat itu, Palang Merah berkembang menjadi organisasi kemanusiaan yang banyak membantu korban perang. Selama Perang Dunia I, organisasi tersebut mengalami pertumbuhan yang signifikan, dari sekitar 100 cabang lokal pada tahun 1914 menjadi lebih dari 3.800 cabang empat tahun kemudian. Palang Merah merekrut 20.000 perawat untuk dinas militer dan memberikan dukungan bagi pasukan AS dan Sekutu serta pengungsi sipil.

Dalam Perang Dunia II, upaya organisasi ini merekrut lebih dari 104.000 perawat untuk angkatan bersenjata dan mengirim lebih dari 300.000 ton pasokan medis ke luar negeri. Pada tahun 1941, Palang Merah memulai program donor darah nasional untuk mengumpulkan darah bagi angkatan bersenjata AS dan pada tahun 1945, layanan tersebut telah mengumpulkan lebih dari 13 juta liter darah.

August 18 2022

Pertempuran yang Terlupakan: Operasi Dragoon

Rifani Agnes Eka Wahyuni Europe, History, Security and Defence Dragoon Operation, Perang Dunia II, Strategi 0

Mayoritas orang mengenal sejarah pendaratan D-Day Normandia pada 6 Juni 1944 saat Perang Dunia II. Namun ada satu peristiwa yang kurang diketahui yaitu pendaratan sekutu di pantai Mediterania Prancis yang terjadi 15 Agustus hingga 14 September 1944, dijuluki Operasi Dragoon yang berandil besar dalam peperangan Sekutu vs Jerman.

Keberadaan garis pantai Normandia yang sama sekali tidak memiliki kapasitas pelabuhan untuk menampung logistik peperangan yang dibutuhkan untuk menjaga momentum pertempuran tetap berjalan, pasca Jerman terdesak mundur setelah D-Day untuk mempertahankan front kedua mereka.

Maka tercetuslah strategi untuk mendaratkan Pasukan Sekutu di Prancis bagian selatan yang mana dikenal sebagai Operasi Dragoon. Operasi ini memiliki dua tujuan utama: memaksa pasukan Jerman di Prancis untuk berperang di dua arah dan memberi pasukan Sekutu akses ke fasilitas pelabuhan vital di Marseilles dan Toulon sehingga Sekutu bisa merebut wilayah Prancis bagian selatan dari cengkeraman Jerman.

Area Pendaratan dan Pasukan Serangan

Daerah Cavalaire-Agay, membentang ke barat daya dari Antibes ke Cap Benat di sepanjang Côte d’Azur Prancis, dipilih untuk pendaratan. Hamparan pantai ini menyediakan pendekatan laut yang baik, tidak dijaga ketat dan merupakan jembatan yang cocok untuk serangan di pelabuhan strategis Toulon dan Marseilles agar dapat lebih jauh ke barat daya. Selain itu, kedekatan area ini dengan Corsica juga menguntungkan, karena aset dukungan udara taktis tambahan berbasis di sana.

Operasi ini di pimpin oleh Armada Ke enam AS, dikomandani oleh Wakil Laksamana Henry Kent Hewitt, dan Armada Mediterania Angkatan Laut Kerajaan Inggris menyediakan lift amfibi, dukungan pemboman/tembakan, perang ranjau, dukungan udara angkatan laut, dan pasukan operasi khusus yang ditunjuk sebagai Gugus Tugas Barat. Di sisi lain, Korps VI Angkatan Darat Ketujuh AS menyediakan tiga divisi infanteri AS (3, 45, dan 36) yang akan melakukan serangan awal di sektor pendaratan (masing-masing dari barat daya ke timur laut) Alpha, Delta, dan Camel. Tim penghancuran bawah laut Angkatan Laut AS akan membantu gelombang pertama pasukan dan menyingkirkan rintangan bawah air dan pantai. Dua divisi lapis baja Prancis dan lima divisi infanteri Prancis, yang dibentuk dari pasukan Prancis Merdeka di Afrika Utara dan dilengkapi oleh Amerika Serikat, adalah pasukan lanjutan hari-H + 1.

Selain itu Pasukan Khusus AS-Kanada ke-1, sebuah brigade infanteri ringan khusus, ditugaskan untuk merebut pulau-pulau Port Cros dan Levant di sektor Sitka di lepas pantai Cap Benat, sehingga mengamankan sayap kiri Dragoon. Komando Prancis akan menangkap baterai pesisir utama Jerman di sektor Unta dan Alpha. Akhirnya, Satuan Tugas Lintas Udara 1 setingkat divisi harus diterjunkan di belakang garis Jerman antara sektor Unta dan Delta. Formasi ini termasuk batalion infanteri parasut Inggris, satu-satunya unit darat Inggris yang ambil bagian di Dragoon.

Pelaksanaan Eksekusi Operasi Dragoon

Sebagai bagian dari serangan udara umum terhadap Prancis selatan, angkatan udara Sekutu telah mulai membom fasilitas pelabuhan, benteng pantai, jembatan, dan bagian komunikasi di dekat daerah pendaratan pada akhir April. Misi ini dilakukan dengan intensitas yang terus meningkat pada pertengahan Mei, secara hati-hati agar tidak memberi Jerman indikasi hubungan antara target spesifik dan operasi pendaratan yang akan datang. Mereka berlanjut sampai jam J (0800) pada tanggal 15 Agustus, belakangan bersamaan dengan pengeboman pantai angkatan laut.

Untuk mengantisipasi operasi Dragon, pelatihan amfibi terhadap unit-unit yang berpotensi sebagai pasukan pendarat telah dilakukan di dekat Salerno, Italia, sejak Februari. Sebagian besar Gugus Tugas Angkatan Laut Barat sendiri dirakit dan dimuat di berbagai fasilitas pelabuhan di sekitar Teluk Napoli, meskipun formasi lapis baja Prancis berlayar dari Oran, Aljazair. Konvoi kapal pendarat (Landing Craft Infantry/LCI dan Landing Craft Tank/LCT) digelar dari Ajaccio, Corsica. Kapal induk berlayar dari Malta, sementara pengeboman dan pasukan pendukung tembakan terkonsentrasi di Malta, Palermo, Taranto, dan Napoli. Konvoi lanjutan segera (hari H + 1) akan berlayar dari Napoli dan Taranto. Hebatnya, terlepas dari ekspektasi beberapa serangan udara oleh Luftwaffe Jerman, sebagian besar pengiriman tetap tidak terganggu. Konvoi invasi pertama yang dimulai, terutama terdiri dari LCT, berangkat dari Napoli pada 9 Agustus.

Pemboman secara besar-besaran oleh angkatan laut, khususnya pada beberapa kompleks benteng pantai, dilakukan selama satu jam sebelum pendaratan pertama pada pukul 0800. Selain itu, kapal perusak terus memberikan dukungan tembakan jarak dekat di seluruh operasi pendaratan. Pesawat pengangkut Angkatan Laut AS dan Angkatan Laut Kerajaan Inggris memberikan perlindungan dan dukungan udara kepada pasukan di pantai.

Pada D-Day Dragoon, Pendaratan berjalan dengan sukses untuk Sekutu yang berhasil mendaratkan 94.000 orang dan hanya menderita 395 korban. Tentara Prancis Pertama dengan cepat mengepung Marseille dan Toulon. Kedua kota itu jatuh ke tangan Prancis pada 28 Agustus, sebulan lebih awal dari yang diperkirakan. Angkatan Darat ke-7 berusaha untuk memotong Angkatan Darat ke-19 Jerman di dekat Montélimar. Mereka gagal mengepung Jerman yang mundur, tetapi pertempuran berikutnya membuat Angkatan Darat ke-19 rusak parah dan di terbangkan menuju perbatasan Prancis-Jerman.

Pada malam hari tanggal 17 Agustus, pasukan Jerman yang masih hidup mundur sepenuhnya ke lembah Rhone, terus-menerus diserang oleh para pejuang Perlawanan Prancis. Operasi secara resmi berakhir pada pertengahan September setelah Angkatan Darat ke-7 melakukan kontak dengan Angkatan Darat ke-3 Jenderal George Patton yang maju dari barat. Operasi itu sukses besar dan dan nyaris tidak ada perlawanan dari kubu Jerman yang sudah mengalami demoralisasi dan tidak terorganisir oleh pemboman udara dan laut. Operasi Dragoon ini membuka rute pasokan baru untuk Eisenhower, mengusir Jerman dari Prancis selatan, dan memberi Prancis kesempatan untuk berpartisipasi dalam pembebasan mereka sendiri.

Awan jamur di atas Nagasaki, Jepang (Stok Foto via Getty Images)

August 10 2022

9 Agustus – Bom Atom Jatuh di Nagasaki, Jepang

Anita Susanto Asia Pacific, History, Security and Defence amerika serikat, Bom, Korban, Nagasaki, nuklir, Perang, Perang Dunia II, Radiasi 0

Pada 9 Agustus 1945, bom atom kedua dijatuhkan di Nagasaki, Jepang oleh Amerika Serikat. Bom yang dikenal sebagai “Fat Man,” yang meledak pada 11:02 waktu setempat di ketinggian 1.650 kaki, menewaskan sekitar setengah dari jumlah populasi di Nagasaki. Ledakan itu melepaskan kekuatan setara 22.000 ton TNT. Bukit-bukit yang mengelilingi kota melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk menahan kekuatan destruktif, tetapi jumlah yang terbunuh diperkirakan antara 60.000 dan 80.000 orang.

Beberapa hari sebelumnya, bom atom “Little Man” yang menghancurkan kota Hiroshima, Jepang mengejutkan dunia. Pihak Amerika Serikat, di bawah kepemimpinan Harry S. Truman kemudian memberikan pernyataan bahwa bom atom tersebut adalah milik Washington. Selain kekacauan di Jepang, AS juga memperkenalkan program penelitian “rahasianya” yang awalnya dikenal sebagai Proyek Manhattan.

Sinyal terkait pengiriman bom-bom nuklir ini sebenarnya sudah dinyatakan oleh Truman kepada Jepang, musuhnya dalam Perang Dunia Ke II, dimana jika Jepang tidak menerima persyaratan penyerahan tanpa syarat yang dirancang oleh para pemimpin Sekutu dalam Deklarasi Potsdam, Jepang akan mendapatkan “hujan kehancuran dari udara, yang belum pernah terjadi di bumi ini.”

Menurut perintah yang disusun pada akhir Juli tahun 1945 oleh Letnan Jenderal Leslie Groves dari Korps Insinyur Angkatan Darat AS, direktur Proyek Manhattan, Truman telah mengizinkan penjatuhan bom tambahan di kota-kota Jepang, Kokura (sekarang Kitakyushu), Niigata, dan Nagasaki sesegera mungkin setelah cuaca memungkinkan.

Wrong place, wrong time

Amerika Serikat telah merencanakan untuk menjatuhkan bom atom kedua mereka, yang dijuluki “Fat Man,” pada 11 Agustus 1945 tetapi perkiraan cuaca buruk membuat agenda itu dipercepat ke tanggal 9 Agustus. Jadi pada pukul 1:56 pagi, sebuah pesawat pengebom B-29 yang disebut “Bockscar,” lepas landas dari Pulau Tinian di bawah komando Mayor Charles W. Sweeney.

Pesawat Bockscar membawa bom “Fat Man” berbasis plutonium seberat hampir 10.000 pon menuju Kokura, wilayah yang dianggap sebagai “gudang persenjataan” terbesar Jepang. Namun, wilayah tersebut dikabarkan tertutup awan sehingga “Fat Man” kemudian dijatuhkan di target kedua: Nagasaki. Berbeda dengan Kokura yang merupakan gudang senjata, Nagasaki sendiri adalah pusat pembuatan kapal.

Groves di sisi lain telah menyiapkan beberapa “pengiriman” bom lainnya ke Jepang yang siap dikirim sekitar tanggal 17-18 Agustus, namun, Kaisar Hirohito, atas permintaan dua anggota Dewan Perang yang ingin mengakhiri perang menyatakan bahwa “melanjutkan perang hanya dapat mengakibatkan pemusnahan rakyat Jepang …” Sehingga, Jepang menyerah tanpa syarat kepada AS dan sekutunya.

Tanggal 9 Agustus kemudian diperingati sebagai hari pemboman di Nagasaki, Pemerintah Jepang kerap mengadakan upacara seremonial di sebuah taman bernama Peace Park salah satunya dengan menerbangkan burung merpati.