Security Dilemma

Di tengah konflik yang sedang berlangsung antara Ukraina-Rusia dan Israel-Hamas, Semenanjung Korea juga menghadapi krisis yang terus-menerus akibat retorika nuklir Korea Utara. Tembakan artileri yang dilakukan oleh Pyongyang baru-baru ini di dekat perbatasan laut telah menciptakan kehebohan di wilayah tersebut. Menurut Seoul, Pyongyang menembakkan lebih dari 350 peluru artileri selama akhir pekan lalu.[1] Penembakan tersebut merupakan reaksi atas kegiatan militer yang dilakukan oleh apa yang disebut sebagai ‘gangster militer’ Korea Selatan dan latihan militer di perbatasan.[2] Selain itu, peluncuran Hwasong-18,[3] Rudal Balistik Antarbenua (ICBM) pada bulan Desember 2023, dan deklarasi serangan nuklir ‘kapan saja’ telah menandai perkembangan yang signifikan.[4] Kim Jong-Un juga menegaskan kembali ancaman untuk menuklir Amerika Serikat (AS)[5] jika diprovokasi dan menegaskan bahwa peluncuran tersebut disebabkan oleh histeria konfrontasi militer terhadap Korut.

Ancaman yang meningkat baru-baru ini sangat mengkhawatirkan bagi Korea Selatan. Bahkan pada tahun 2022, lebih dari 70 rudal ditembakkan oleh Pyongyang yang mengarah pada peningkatan permintaan untuk mengembangkan senjata nuklir oleh publik Korea Selatan.[6] Artikel ini mengeksplorasi kompleksitas Seoul dalam bergulat dengan tantangan nuklir, tekanan domestik untuk otonomi yang lebih besar, ancaman eksternal, dan aspek keamanan internasional yang terus berkembang.

 

Menelusuri dilema nuklir Seoul

Seoul sangat bergantung pada Washington untuk keamanannya, namun, di era pasca-Perang Dingin, untuk mendapatkan keuntungan ekonomi dan melawan ancaman Pyongyang yang meningkat, Seoul mulai terlibat dengan Beijing.[7] Kebijakan luar negeri Seoul yang akomodatif tidak memungkinkannya untuk mencapai keseimbangan antara aliansi dan otonominya, sehingga membuatnya lebih sulit untuk menavigasi kebijakan luar negerinya secara mandiri, terutama kebijakan nuklirnya.[8] Dengan meningkatnya ancaman nuklir Pyongyang, Seoul telah menemukan dirinya berada dalam jaringan situasi geopolitik yang menggambarkan masalah nuklirnya yang kompleks dan beragam.

Untuk menavigasi kebijakan luar negerinya secara mandiri, Seoul telah secara aktif terlibat dalam berbagai keterlibatan diplomatik seperti membangun hubungan yang lebih dekat dengan QUAD dan bersikap vokal menentang agresi Beijing, dan inisiatif multilateral seperti Kebijakan Selatan Baru dan Strategi Indo-Pasifik. Presiden Korea Selatan Yoon Suk-Yeol juga baru-baru ini membahas potensi Korea Selatan untuk mengembangkan senjata nuklirnya[9] atau memperkenalkan kembali senjata nuklir taktis AS untuk melawan peningkatan ancaman nuklir Korea Utara yang eksponensial.[10] Sebelumnya di bawah pemerintahan Park Chung-Hee, Seoul telah memulai pengembangan senjata nuklir hanya untuk kemudian dibatasi oleh Washington.[11] Meskipun Yoon telah menolak seruan untuk melakukan nuklirisasi segera, pernyataannya telah membentuk kembali dan memulai wacana domestik tentang ambisi nuklir negara tersebut. Oleh karena itu, penting untuk mengeksplorasi seluk-beluk situasi ini, dengan mempertimbangkan ancaman yang terus menerus ditimbulkan oleh Pyongyang, faktor internal yang mendorong Seoul menuju pertahanan nuklir, dan faktor eksternal yang menyarankan untuk berhati-hati.

 

Tekanan domestik: Kecemasan keamanan dan keinginan untuk otonomi

Ancaman nuklir yang membayangi Seoul muncul ketika Pyongyang terus melakukan rentetan rudal dan upaya yang tak tergoyahkan untuk mengembangkan senjata nuklir. Retorika Pyongyang yang tidak berubah-ubah tentang serangan nuklir diperkuat setelah Korut menembakkan puluhan rudal ke arah Seoul pada November 2022. Salah satu rudal tersebut mendarat di wilayah Korea Selatan, pulau Ulleungdo, untuk pertama kalinya sejak berakhirnya Perang Korea (1950-53). Peluncuran rudal ini meningkatkan ketegangan, sehingga mendorong pemerintah Korea Selatan untuk mengeluarkan peringatan serangan udara ke pulau tersebut.[12] Hal ini memiliki dampak yang signifikan terhadap warga Korea Selatan dengan jajak pendapat yang menunjukkan peningkatan dukungan yang nyata untuk mengembangkan pertahanan nuklir pribumi.

Sebuah survei yang dilakukan oleh Asan Institute for Policy Studies mengungkapkan bahwa 64,3 persen warga Korea Selatan mendukung pengembangan senjata nuklir secara mandiri.[13] Selain itu, survei gabungan oleh Chicago Council on Global Affairs[14] dan Chey Institute for Advanced Studies[15] menunjukkan bahwa lebih dari 70 persen warga Korea mendukung gagasan negara mereka untuk mengembangkan kemampuan nuklir sebagai tanggapan atas meningkatnya ancaman nuklir. Sentimen ini diperkuat oleh serangan rudal Pyongyang ke Seoul dan strategi nuklirnya yang telah diubah, sehingga memperkuat persepsi perlunya senjata nuklir lokal.

Sumber: The Asan Institute for Policy Studies (2010-2020, 2022); Chicago Council on Global Affairs (2021)

 

Perang China

Beijing, sebagai pendukung lama Pyongyang, telah meningkatkan ketegangan dengan mendukung rezim Kim. Posisi ini semakin diperparah dengan pernyataan China baru-baru ini tentang ancaman baru untuk menginvasi Taiwan. Jika terjadi invasi ke Taiwan, China mungkin akan memanfaatkan kekuatan pertahanan Korea Utara untuk membuka front militer tambahan,[16] menciptakan ancaman ganda bagi AS dan Korea Selatan. Strategi khusus ini akan membuat AS enggan untuk terlibat dalam sengketa Taiwan. Selain itu, keberatan keras Beijing terhadap pemasangan sistem Terminal High Altitude Area Defense (THAAD) di Seoul, yang diikuti dengan paksaan ekonomi yang bersifat menghukum,[17] telah sangat membatasi kemampuan Seoul untuk menghalangi dan melindungi keamanan dan ekonominya. Akibatnya, Korea Selatan menganggap China sebagai ancaman yang signifikan di masa mendatang,[18] sehingga menginginkan senjata nuklir untuk mengatasi ancaman ganda tersebut.

 

Mengikis kepercayaan terhadap payung nuklir AS

Ketergantungan yang berlarut-larut pada payung nuklir AS telah menghadapi tantangan yang dikaitkan dengan ketidakkonsistenan komitmen Amerika. Khususnya, kebijakan “America First” dari pemerintahan Trump,[19] yang mencakup proposal untuk menarik hingga 4.000 tentara AS dari Korea Selatan[20] karena alasan keuangan dan sikap ambigu terhadap denuklirisasi, telah menimbulkan kekhawatiran mengenai keandalan payung nuklir. Perkembangan ini telah memicu sentimen pro-nuklir di Korea Selatan.

Meskipun Deklarasi Washington yang baru-baru ini ditandatangani,[21] yang bertujuan untuk mengurangi ancaman nuklir dengan mengerahkan kapal selam bersenjata nuklir di Korea Selatan, deklarasi ini belum cukup mengatasi kekhawatiran di antara warga Korea Selatan tentang kemampuan AS untuk berkomitmen penuh dan kredibel terhadap keamanan mereka,[22] sehingga menopang perdebatan nuklir yang kuat di negara ini. Ada kekhawatiran bahwa AS akan memprioritaskan keamanan kota dan warganya di atas keamanan warga Korea, sehingga mendorong pemikiran untuk mengembangkan kemampuan nuklir dalam negeri. Selain itu, potensi berbagi teknologi nuklir antara Rusia dan Korea Utara meningkatkan kemungkinan Korea Selatan untuk merevisi perjanjian aliansi untuk memulai program kapal selam bertenaga nuklir, yang disebut sebagai program SSN. Gabriela Bernal, seorang pengamat independen RRDK, menunjukkan bahwa jika Korea Selatan merasa ditinggalkan oleh AS,[23] ada kemungkinan Korea Selatan akan mengabaikan keinginan AS di masa depan dan mengejar opsi nuklir untuk menjaga keamanannya.

 

Kecakapan teknologi dan aspirasi nasionalis

Momentum di balik proposal untuk mengembangkan senjata nuklir melonjak setelah penolakan AS terhadap saran Presiden Yoon,[24] baik untuk menempatkan kembali senjata nuklir taktis AS di semenanjung atau bagi Korea Selatan untuk memperoleh kemampuan nuklir independennya. Hal ini telah memicu sentimen kebanggaan nasional yang semakin meningkat dan keinginan untuk otonomi strategis, yang memperkuat argumen yang mendukung program nuklir dalam negeri. Selain itu, Korea Selatan memiliki kemampuan ilmiah dan teknologi canggih yang sangat penting untuk pengembangan senjata nuklir potensial[25], sehingga negara itu memiliki kendali yang lebih besar atas kebijakan nuklirnya. Namun, kelayakan Korea Selatan untuk menjadi kekuatan nuklir dalam konteks global saat ini membutuhkan pertimbangan ulang yang cermat, sehingga menimbulkan ketidakpastian terhadap prospek pengembangan senjata nuklir saat ini.

 

Melintasi tali yang ketat: Menemukan solusi yang berkelanjutan

Situasi nuklir di Korea Selatan mencerminkan tantangan yang lebih luas dari rezim non-proliferasi nuklir global. Untuk mengatasi hal ini secara efektif, Korea Selatan perlu memadukan upaya diplomatik, kolaborasi regional, dan pertahanan konvensional yang kuat, untuk memastikan masa depan yang aman bagi negara dan kawasan yang lebih luas.

Revitalisasi aliansi dapat meredakan kekhawatiran keamanan Korea Selatan melalui kerja sama keamanan yang lebih intensif, latihan militer bersama, dan komitmen baru untuk memperluas pencegahan, sehingga meniadakan kebutuhan akan persenjataan nuklir. Dalam hal ini, Korea Selatan dan AS baru-baru ini menyelesaikan penyusunan pedoman untuk perencanaan dan pelaksanaan strategi nuklir bersama pada pertengahan tahun 2024.[26] Pedoman itu mencakup spektrum isu yang luas, termasuk berbagi informasi nuklir yang sensitif, pembentukan sistem keamanan terkait, perumusan prosedur konsultasi untuk krisis nuklir, pengoperasian saluran komunikasi tingkat pemimpin secara real-time, dan rencana untuk mengelola krisis dan mengurangi risiko.

Selain itu, selain meningkatkan potensi pertahanan Seoul, ada kebutuhan penting untuk meningkatkan fokus dalam menangani denuklirisasi ancaman nuklir melalui platform multilateral seperti G20,[27] Dewan Keamanan Perserikatan Bangsa-Bangsa (DK PBB), dan upaya diplomatik seperti peningkatan kerja sama trilateral antara Korea Selatan, Jepang, dan AS,[28] serta rencana dimulainya kembali perundingan trilateral antara China, Korea Selatan, dan Jepang.[29] Selain itu, upaya Seoul untuk masuk ke dalam payung Quad untuk membahas pembicaraan denuklirisasi akan memberikan tekanan pada Pyongyang di luar sanksi internasional. Meskipun denuklirisasi sepenuhnya tidak dijamin, upaya ini berpotensi mengurangi retorika dan mendorong diskusi tentang denuklirisasi.

Meskipun Yoon baru-baru ini menimbang pengembangan nuklir dan berusaha untuk memperluas hubungan diplomatik menggambarkan pendekatan strategis yang disempurnakan oleh Seoul. Namun, untuk menavigasi situasi yang akan datang ini, keseimbangan yang halus harus dipertahankan antara aliansi nuklir AS-Korea, mengatasi masalah keamanan dalam negeri, dan keterlibatan dalam inisiatif diplomatik. Dukungan AS sangat penting, tetapi meskipun pemerintahan AS saat ini menganut metode tradisional dan menawarkan jaminan kepada Korea, para pembuat kebijakan harus tetap waspada terhadap pendekatan yang berbeda dari pemerintahan AS yang akan datang setelah pemilihan umum AS pada tahun 2024. Tantangan Seoul terletak pada menemukan metode yang lebih baik dan komprehensif yang menjamin keamanannya dan berkontribusi pada stabilitas regional yang lebih luas. Selain itu, ekonomi Korea Selatan digerakkan oleh ekspor dan setiap upaya pengembangan senjata nuklir dapat melumpuhkan ekonominya karena akan sangat rentan terhadap sanksi internasional. Selain itu, hal itu akan mengganggu stabilitas keamanan regional, mendorong perlombaan senjata, membahayakan posisi globalnya, dan bertujuan untuk menjadi kekuatan menengah. Oleh karena itu, sikap untuk mengembangkan senjata nuklir, meskipun merupakan solusi terbaik, masih samar-samar tetapi permintaan akan terus meningkat di masa depan.

[1] Aljazeera. North Korea threatens Seoul as tension builds over military drills. 7 Januari 2024. https://www.aljazeera.com/news/2024/1/7/north-korea-promises-military-strike-if-any-provocation-from-south

[2] Ju-min Park & Soo-Hyang Choi. North Korea fires artillery at sea against South military ‘gangsters’. Reuters. 5 Januari 2024. https://www.reuters.com/world/asia-pacific/skorea-orders-evacuation-island-near-north-korea-border-2024-01-05/

[3] Vann H. Van Diepen. Third Successful Launch of North Korea’s Hwasong-18 Solid ICBM Probably Marks Operational Deployment. 38 North. 21 Desember 2023. https://www.38north.org/2023/12/third-successful-launch-of-north-koreas-hwasong-18-solid-icbm-probably-marks-operational-deployment/

[4] Aljazeera. North Korea threatens Seoul as tension builds over military drills. 7 Januari 2024. https://www.aljazeera.com/news/2024/1/7/north-korea-promises-military-strike-if-any-provocation-from-south

[5] France 24. N.Korea’s Kim warns of ‘nuclear attack’if ‘provoked’with nukes. 21 Desember 2023. https://www.france24.com/en/live-news/20231221-n-korea-s-kim-warns-of-nuclear-attack-if-provoked-with-nukes

[6] Aljazeera. North Korea fires ballistic missiles after protesting US drills. 27 Maret 2023.  https://www.aljazeera.com/news/2023/3/27/north-korea-fires-ballistic-missiles-toward-sea-of-japan

[7] Raisina Debates. Wahington Declaration: Navigating Seoul towards Quad Plus. Observer Research Foundation. 11 Mei 2023. https://www.orfonline.org/expert-speak/washington-declaration-navigating-seoul-towards-quad-plus

[8] Raisina Debates. The North Korean Threat: A thorn in Seoul’s side. Observer Research Foundation. 6 Desember 2022. https://www.orfonline.org/expert-speak/the-north-korean-threat

[9] Dasl Yoon. South Korean President Says Country Could Develop Nuclear Weapons. The Wall Street Journal. 12 Januari 2023. https://www.wsj.com/articles/south-korean-president-says-country-could-develop-nuclear-weapons-11673544196

[10] William Gallo. Why South Korea’s President is Talking About Nuclear Weapons. VOA News. 16 Januari 2023. https://www.voanews.com/a/why-south-korea-s-president-is-talking-about-nuclear-weapons/6919962.html

[11] Gabriela Bernal. South Korea’s First Attempt at Going Nuclear. The Diplomat. 15 Februari 2023. https://thediplomat.com/2023/02/south-koreas-first-attempt-at-going-nuclear/

[12] The Times of India. Air raid warning on South Korean island after N Korea fire missiles. 2 November 2022. https://timesofindia.indiatimes.com/world/rest-of-world/air-raid-warning-on-south-korean-island-after-n-korea-fire-missiles/articleshow/95241407.cms

[13] Yi Wonju. Over 60 pct of S.Koreans support own nuclear armament:poll. Yonhap News Agency. 6 April 2023. https://en.yna.co.kr/view/AEN20230406010300325

[14] The Chicago Council on Global Affairs. Thinking Nuclear: South Koren Attitudes on Nuclear Weapons. 21 Februari 2022. https://globalaffairs.org/research/public-opinion-survey/thinking-nuclear-south-korean-attitudes-nuclear-weapons

[15] Chey Institute for Advanced Studies. Korean Perceptions toward the North Korean Nuclear Crisis. 14 Februari 2023. https://www.chey.org/Eng/Notice/NoticeView.aspx?seq=191

[16] Park Min-hee. Yoon’s dead-on-arrival diplomacy and a dire scenario for the Korean Peninsula. Hankyoreh. 13 November 2023. https://english.hani.co.kr/arti/english_edition/english_editorials/1068561.html

[17] Darren J.Lim. Chinese Economic Coercion during the THAAD Dispute. The Asan Forum. 28 Desember 2019. https://theasanforum.org/chinese-economic-coercion-during-the-thaad-dispute/

[18] Jagannath Panda. South Korea as a Nuclear State: Trade-offs and Choices. 38 North. 30 Oktober 2023. https://www.38north.org/2023/10/south-korea-as-a-nuclear-state-trade-offs-and-choices/

[19] Trump White House. President Donald J. Trump at the United Nations General Assembly: Outlining an America First Foreign Policy. 20 September 2017. https://trumpwhitehouse.archives.gov/briefings-statements/president-donald-j-trump-united-nations-general-assembly-outlining-america-first-foreign-policy/

[20] Reuters. Trump considering withdrawing up to 4.000 U.S. troops from South Korea-report. 21 November 2019. https://www.reuters.com/article/southkorea-usa-military/trump-considering-withdrawing-up-to-4000-u-s-troops-from-south-korea-report-idUSL3N2804OK/

[21] The White House. Washington Declaration. 26 April 2023. https://www.whitehouse.gov/briefing-room/statements-releases/2023/04/26/washington-declaration-2/

[22] Robert E.Kelly. South Korea’s Nuclear Anxieties Haven’t Gone Away. Foreign Policy. 9 Juni 2023. https://foreignpolicy.com/2023/06/09/south-korea-nuclear-weapons-north-korea-washington-declaration/#cookie_message_anchor

[23] Chad O’Çarroll. Next steps for North Korea: Will South Korea go nuclear to counter the DPRK?. NK News. 20 Desember 2023. https://www.nknews.org/2023/12/next-steps-for-north-korea-will-south-korea-go-nuclear-to-counter-the-dprk/

[24] William Gallo. US Not Discussing Nuclear Exercises With South Korea, Biden Says. VOA News. 2 Januari 2023. https://www.voanews.com/a/yoon-us-south-korea-discussing-nuclear-exercises-/6900423.html

[25] Ramon Pacheco Pardo. South Korea Could Get Away With the Bomb. Foreign Policy. 16 Maret 2023. https://foreignpolicy.com/2023/03/16/south-korea-nuclear-weapons-military-defense-security-proliferation-npt/

[26] Song Sang-ho. S.Korea, U.S. to complete guidelines on nuclear strategy planning, operation by mid-2024: Seoul official. Yonhap News Agency. 16 Desember 2023. https://en.yna.co.kr/view/AEN20231216000254315

[27] Gabriela Bernal. It’s time for South Korea to refocus on multilateral diplomacy. The interpreter. 15 Juni 2023. https://www.lowyinstitute.org/the-interpreter/it-s-time-south-korea-refocus-multilateral-diplomacy

[28] The White House. The Spirit of Camp David: Joint Statement of Japan, the Republic of Korea, and the United States. 18 Agustus 2023. https://www.whitehouse.gov/briefing-room/statements-releases/2023/08/18/the-spirit-of-camp-david-joint-statement-of-japan-the-republic-of-korea-and-the-united-states/

[29] VOA News. South Korea, Japan and China Agree to Resume Trilateral Leaders’ Summit, but Without Specific Date. 26 November 2023. https://www.voanews.com/a/south-korea-japan-and-china-agree-to-resume-trilateral-leaders-summit-but-without-specific-date-/7370772.html