Utusan China mengkritik tindakan Filipina yang memberikan akses ke Amerika Serikat ke situs militer di sekitar Selat Taiwan dalam kesepakatan pertahanan yang diperluas. Menurut utusan China, tindakan ini memicu ketegangan terkait kemerdekaan Taiwan dan mengancam keamanan wilayah. Huang Xilian, duta besar China untuk Filipina, mengatakan bahwa keputusan ini “telah menyebabkan kekhawatiran luas dan serius di antara masyarakat China.”
Pada bulan ini, Filipina sudah mengidentifikasi empat lokasi militer baru yang dapat diakses AS dalam Kesepakatan Kerja Sama Pertahanan yang Diperkuat (EDCA). Tiga di antaranya berada dekat Taiwan dan satu menghadap Laut China Selatan yang diperebutkan.
Kuasa China mengatakan bahwa Amerika Serikat memiliki niat untuk mengintervensi situasi di seberang Selat Taiwan dan memajukan agenda anti-China, sementara Filipina dan kawasan menjadi korban. Meskipun demikian, Departemen Pertahanan Filipina mengklaim bahwa tindakan tersebut hanya sebagai persiapan atas segala kemungkinan yang mungkin terjadi demi keamanan warga Filipina di luar negeri, terutama yang bekerja di Taiwan.
Kesepakatan EDCA yang ditandatangani pada tahun 2014 memungkinkan Amerika Serikat untuk mengirim pasukan mereka untuk tinggal dalam jangka waktu yang lama, serta membangun dan mengoperasikan fasilitas di pangkalan militer Filipina.
Namun, Filipina menyatakan bahwa implementasi EDCA tidak ditujukan kepada negara manapun. Amerika Serikat menambahkan bahwa lokasi baru ini akan memungkinkan mereka memberikan bantuan lebih cepat untuk bencana alam dan iklim di Filipina, serta merespons tantangan bersama.
Meskipun Filipina telah menegaskan komitmennya terhadap kebijakan satu China, China tetap merasa terancam dengan kehadiran Amerika Serikat di wilayah tersebut. Sebelumnya, pada awal bulan ini, Filipina dan Amerika Serikat mulai melakukan latihan militer yang menjadi sorotan media, yang meliputi latihan menembak ke kapal di Laut China Selatan.
Sementara itu, China juga melakukan latihan militer mereka sendiri di sekitar Taiwan setelah Presiden Taiwan Tsai Ing-wen mengunjungi AS dan bertemu dengan beberapa anggota Kongres. China mengatakan bahwa mereka tidak akan segan menggunakan kekuatan dan mengambil segala tindakan yang diperlukan untuk menghadapi aktivitas separatisme terkait Taiwan.
Meskipun beberapa orang mengaitkan keputusan Filipina untuk memberikan akses ke Amerika Serikat dengan keamanan warga Filipina yang bekerja di Taiwan, Huang Xilian mengatakan bahwa para pekerja asing akan lebih baik dilayani jika Filipina tidak menawarkan lokasi militer untuk digunakan.
Filipina mengkritik pernyataan China
Dalam sebuah pernyataan, Dewan Keamanan Nasional (NSC) mengatakan bahwa Filipina tidak bermaksud ikut campur dalam ketegangan yang sedang berlangsung antara China dan Taiwan, dengan menekankan bahwa keselamatan warga Filipina di negara terakhir tersebut adalah “prioritas utama” mereka.
“Kami mengamati Kebijakan Satu China dan menyetujui prinsip ASEAN (Association of Southeast Asian Nations) tentang tidak campur tangan dalam menghadapi masalah regional,” kata NSC.
Dalam pernyataan ini, NSC menjelaskan bahwa pemerintah Filipina tidak akan campur tangan dalam konflik antara China dan Taiwan. Mereka menekankan bahwa keselamatan warga Filipina di Taiwan menjadi prioritas utama mereka dan mereka akan terus memperhatikan situasi di Taiwan untuk memastikan keselamatan mereka. Filipina mendukung kebijakan Satu China dan prinsip ASEAN tentang tidak campur tangan dalam masalah regional.
“Prihatin utama kami di Taiwan adalah keselamatan dan kesejahteraan lebih dari 150.000 warga Filipina yang tinggal dan bekerja di pulau tersebut,” katanya, sambil menambahkan, “dan kami sangat menentang segala upaya dari para tamu di negara kami yang menggunakan hal ini untuk menakut-nakuti dan mengintimidasi kami.”
Marcos Jr. juga menyatakan “Kami tidak akan membiarkan pangkalan-pangkalan kami digunakan untuk tindakan ofensif apa pun,” katanya. “Jika tidak ada yang mengancam kami, mereka tidak perlu khawatir karena kami tidak akan melawan mereka.”
Aliansi Amerika Serikat-Filipina adalah salah satu yang tertua di Asia. Di bawah perjanjian pertahanan mutual mereka pada tahun 1951, tentara Amerika diwajibkan secara hukum untuk membantu secara militer jika pasukan Filipina diserang oleh musuh asing.