Perdana Menteri Jepang Fuimo Kishida menyatakan pada Jumat (3/11) bahwa Jepang akan memulai pembicaraan formal dengan Filipina agar dirinya bisa menempatkan tentara Jepang di negara Asia Tenggara tersebut. Bersama dengan Amerika Serikat, ketiga negara ini berupaya memperkuat kerja sama kedua negara terutama dengan ancaman dari China yang meningkat di Laut China Selatan.
“Kami mempunyai keprihatinan yang sama mengenai situasi di Laut Cina Timur dan Laut Cina Selatan,” kata Kishida, mengacu pada tindakan Beijing yang semakin tegas di wilayah tersebut. “Upaya untuk secara sepihak mengubah status quo dengan kekerasan tidak dapat diterima.”
Pengumuman dari Mr. Kishida datang setelah pertemuan dengan Presiden Ferdinand Marcos Jr. dari Filipina, melakukan kunjungannya selama dua hari di Manila.
Kedua negara terlibat dalam sengketa wilayah dengan Beijing — Filipina di Laut China Selatan dan Jepang di Laut China Timur — dan keduanya berbatasan dengan Taiwan, pulau yang dikelola sendiri yang China bersumpah untuk mengklaim kembali dengan kekuatan.
Pakta yang diusulkan, yang dikenal sebagai perjanjian akses timbal balik, akan memberikan akses militer Jepang ke pangkalan-pangkalan di Filipina dan mempermudah melakukan lebih banyak latihan gabungan.
Kedua negara mulai menjajaki gagasan untuk mengadakan perjanjian semacam itu pada tahun 2015, namun permasalahan ini menjadi semakin mendesak karena mereka semakin dihadapkan pada sikap Tiongkok yang lebih tegas, dan Marcos mengatakan bahwa perjanjian tersebut akan membantu menjaga “perdamaian dan stabilitas di negara-negara di dunia.” wilayah kami.”
Jepang berencana memberikan sistem radar pantai senilai sekitar $4 juta untuk meningkatkan kemampuan Angkatan Laut Filipina sebagai bagian dari program bantuan keamanan resminya, kata Kishida.
Kedua negara memiliki hubungan yang telah berlangsung setidaknya enam dekade. Jepang adalah pendukung terbesar proyek infrastruktur di Filipina, memberikan bantuan untuk proyek-proyek seperti kereta bawah tanah di Manila, serta jembatan dan kereta api di seluruh negeri.
Presiden Filipina juga mengatakan bahwa Jepang memberikan USD4 juta untuk Filipina di bawah program Overseas Security Assistance (OSA) untuk mendukung peningkatan kapabilitas Filipina untuk menjaga keamanan lautnya.
Selain itu, kunjungan Kishida juga mencakup beberapa kesepakatan di bidang infrastruktur dan pariwisata di mana kedua negara menemukan keselarasan strategis dalam masalah pertahanan dan keamanan.