Menanggapi serangan Hamas terhadap Israel baru-baru ini, Komisi Eropa Oliver Varhelyi mengumumkan pada hari Senin bahwa mereka akan segera menangguhkan dan meninjau semua bantuan pembangunan kepada rakyat Palestina, dengan total 691 juta euro (sekitar 729 juta USD).
Serangan Hamas ke selatan Israel telah menewaskan setidaknya 800 orang dan melukai ribuan lainnya merupakan serangan paling mematikan dalam beberapa dekade terakhir. Kelompok Palestina juga menyandera lebih dari 100 orang dalam serangan kilat pada hari Sabtu (7/10). Serangan-serangan ini termasuk serangan terhadap festival musik Israel, di mana layanan darurat Israel mengatakan mereka menemukan lebih dari 260 mayat. Selain itu, lebih dari 500 warga Palestina tewas dalam serangan udara Israel di Gaza sejak Sabtu dan ribuan lainnya terluka.
Israel juga telah memperingatkan akan melancarkan serangan mematikan terhadap Hamas di Gaza, kawasan yang terkepung dan padat penduduk dengan 2,3 juta warga Palestina. Menteri Pertahanan Yoav Gallant mengumumkan bahwa ia telah memerintahkan “pengepungan” Gaza, memutus akses ke makanan, listrik, air, dan bahan bakar.
Penangguhan bantuan
Langkah penangguhan ini diikuti oleh Jerman dan Austria yang juga memutuskan untuk mengakhiri bantuan pembangunan bilateral masing-masing ke Palestina. Sementara itu, Italia menyatakan pendapat berbeda dan menegaskan bahwa penghentian bantuan bukanlah topik diskusi.
Menteri Luar Negeri Austria Alexander Schallenberg mengumumkan penangguhan bantuan pembangunan untuk beberapa proyek senilai sekitar 19 juta euro ($20 juta). Lebih lanjut, Menteri Pembangunan Jerman Svenja Schulze, dari Partai Sosial Demokrat, mengklarifikasi bahwa saat ini tidak ada proyek bantuan bilateral dan sementara ini Berlin sedang meninjau komitmennya atas wilayah Palestina.
“Ini juga merupakan ekspresi solidaritas kami yang kuat terhadap Israel,” tegas Schulze. Dia mencatat komunikasi yang berkelanjutan dengan mitra regional dan peninjauan situasi secara cermat. Kementerian Pembangunan Jerman telah mengalokasikan 250 juta euro untuk proyek bilateral di wilayah Palestina tahun ini dan tahun depan. Jumlah pasti yang didistribusikan tahun ini belum diumumkan.
Meskipun para politisi Jerman telah menekankan kewajiban khusus negara mereka terhadap Israel, beberapa pihak menentang keputusan untuk memotong bantuan tersebut, dengan alasan bahwa Hamas, bukan rakyat Palestina secara keseluruhan, yang bertanggung jawab atas serangan-serangan ini.
Inkonsistensi Uni Eropa
Namun, beberapa waktu setelah pernyataan tersebut, Uni Eropa mengumumkan tidak akan menangguhkan bantuan pembangunan kepada Palestina, membalikkan keputusan sebelumnya yang membekukan semua pembayaran bantuan setelah mendapat kritik luas internasional.
Setelah mengatakan akan meninjau seluruh bantuan pembangunan sebesar 691 juta euro ($728 juta) untuk Palestina, Uni Eropa kemudian mengumumkan akan meninjau pembayaran tersebut untuk memastikan bahwa bantuan tersebut tidak disalahgunakan. Blok negara-negara Eropa ini tidak memberikan penjelasan atas pembatalan keputusan tersebut.
“Kami tidak akan menangguhkan pembayaran,” kata Komisi Eropa dalam pernyataan singkatnya, hanya terpaut lima jam setelah Komisaris Eropa Oliver Varhelyi mengumumkan bahwa semua pembayaran untuk pengembangan program untuk Palestina akan “segera ditangguhkan. Semua proyek akan ditinjau.” “Semua usulan anggaran baru… ditunda hingga pemberitahuan lebih lanjut.”
Pengumuman Varhelyi tampaknya mengejutkan beberapa negara anggota, dengan Spanyol, Irlandia dan Luksemburg menyatakan ketidaksetujuannya, dan para kritikus menuduh Uni Eropa menghukum seluruh warga Palestina karena serangan yang dilakukan oleh Hamas, yang menyebabkan ratusan warga Israel tewas dan dikecam secara luas. Uni Eropa juga dengan tegas menyatakan bahwa mereka tidak akan memberikan bantuan, secara langsung atau tidak langsung, kepada Hamas, sehingga menimbulkan beberapa pertanyaan tentang tujuan pemotongan bantuan tersebut.
“Menteri Luar Negeri José Manuel Albares telah menghubungi Komisaris Eropa Oliver Varhelyi untuk menyatakan ketidaksetujuannya terhadap keputusan ini,” kata Kementerian Luar Negeri Spanyol dalam sebuah pernyataan setelah pengumuman awal.
