Penjaga perbatasan Saudi menembaki migran Ethiopia yang mencoba menyeberang ke kerajaan Teluk dari Yaman “seperti hujan” dan diduga telah membunuh ratusan orang sejak tahun lalu, demikian laporan Human Rights Watch (HRW) yang dirilis pada hari Senin (21/08).
Tuduhan ini, yang dianggap sebagai “tidak berdasar” oleh sumber pemerintah Saudi, menunjukkan eskalasi yang signifikan dari penyalahgunaan di sepanjang rute berbahaya dari Tanduk Afrika ke Arab Saudi, di mana ratusan ribu warga Ethiopia tinggal dan bekerja.
Seorang perempuan berusia 20 tahun dari wilayah Oromia di Ethiopia, yang diwawancarai oleh HRW, mengatakan bahwa penjaga perbatasan Saudi membuka tembakan pada sekelompok migran yang baru saja dilepaskan dari tahanan.
“Mereka menembaki kami seperti hujan. Ketika saya mengingatnya, saya menangis,” ujarnya. “Saya melihat seorang pria meminta pertolongan, dia kehilangan kedua kakinya. Dia berteriak; dia berkata, ‘Apakah kamu meninggalkan saya di sini? Tolong jangan tinggalkan saya’. Kami tidak bisa membantunya karena kami berlari untuk nyawa kami.”
Peneliti HRW, Nadia Hardman, mengatakan bahwa “para pejabat Saudi membunuh ratusan migran dan pencari suaka di daerah perbatasan terpencil ini tanpa diketahui dunia lain,” menurut pernyataan. “Menghabiskan miliaran untuk membeli klub golf profesional, klub sepak bola, dan acara hiburan besar untuk meningkatkan citra Saudi seharusnya tidak mengalihkan perhatian dari kejahatan mengerikan ini,” katanya.
Pada hari Senin, Amerika Serikat menyuarakan keprihatinan atas laporan tersebut dan mendesak penyelidikan menyeluruh.
“Kami telah mengutarakan kekhawatiran kami tentang tuduhan-tuduhan ini kepada pemerintah Saudi,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri. “Kami mendesak pihak berwenang Saudi untuk melakukan penyelidikan yang teliti dan transparan serta memenuhi kewajibannya sesuai hukum internasional.”
Seorang sumber pemerintah Saudi mengatakan bahwa tuduhan-tuduhan tersebut tidak dapat diandalkan. “Tuduhan-tuduhan yang tercantum dalam laporan Human Rights Watch tentang penjaga perbatasan Saudi menembaki warga Ethiopia saat mereka menyeberang perbatasan Saudi-Yaman adalah tidak berdasar dan tidak didasarkan pada sumber yang dapat diandalkan,” kata sumber tersebut yang meminta anonimitas.
Kelompok hak asasi manusia yang berbasis di New York ini telah mendokumentasikan penyalahgunaan terhadap migran Ethiopia di Arab Saudi dan Yaman selama hampir satu dekade, tetapi pembunuhan-pembunuhan terbaru ini tampaknya “luas dan sistematis” dan dapat merupakan kejahatan terhadap kemanusiaan, demikian disampaikan.
Tahun lalu, para pakar Perserikatan Bangsa-Bangsa melaporkan “tuduhan-tuduhan yang mengkhawatirkan” bahwa “tembakan artileri lintas perbatasan dan tembakan senjata ringan oleh pasukan keamanan Arab Saudi telah membunuh sekitar 430 migran” di bagian selatan Arab Saudi dan utara Yaman selama empat bulan pertama tahun 2022.
Pada Maret tahun itu, repatriasi warga Ethiopia dari Arab Saudi dimulai dalam perjanjian antara kedua negara. Kementerian luar negeri Ethiopia mengatakan sekitar 100.000 warganya diharapkan pulang dalam beberapa bulan.
Laporan HRW mengatakan bahwa tidak ada tanggapan atas surat yang dikirimkan kepada pejabat-pejabat Saudi.
Namun pemberontak Houthi yang menguasai Yaman utara menduga “pembunuhan-pembunuhan yang disengaja terhadap imigran dan warga Yaman” oleh penjaga perbatasan, sebagai tanggapan terhadap surat dari HRW.
Menurut kelompok hak asasi manusia ini, migran-migran mengatakan bahwa pasukan Houthi bekerja dengan penyelundup manusia dan akan “mengeksploitasi” mereka atau menjaga mereka di pusat-pusat penahanan di mana mereka “disiksa” sampai mereka bisa membayar “biaya keluar”.
Para Houthi membantah bekerja dengan penyelundup manusia, menggambarkan mereka sebagai “penjahat”.
Pada tahun 2015, pejabat Saudi membentuk koalisi militer dalam upaya untuk menghentikan kemajuan Houthi yang didukung oleh Iran, yang telah merebut ibu kota Yaman, Sanaa, dari pemerintah yang diakui secara internasional pada tahun sebelumnya.
Perang Yaman telah menciptakan apa yang PBB gambarkan sebagai salah satu krisis kemanusiaan terburuk di dunia, dengan jutaan orang bergantung pada bantuan.
Banyak dari penyalahgunaan yang dijelaskan oleh HRW mungkin terjadi selama gencatan senjata yang mulai berlaku pada April 2022 dan sebagian besar masih berlangsung meskipun secara resmi berakhir pada Oktober tahun lalu.
Laporan HRW didasarkan pada wawancara dengan 38 migran Ethiopia yang mencoba menyeberang ke Arab Saudi dari Yaman, serta dari citra satelit, video, dan foto-foto yang diposting di media sosial “atau dikumpulkan dari sumber lain”.
Laporan HRW mendesak Riyadh untuk mengakhiri kebijakan penggunaan kekuatan mematikan terhadap migran dan pencari suaka, dan mendesak PBB untuk menyelidiki pembunuhan-pembunuhan yang diduga tersebut.
