Militer Ukraina memohon kepada negara-negara Barat untuk mengirim lebih banyak persenjataan berat karena Rusia dikabarkan telah mengumpulkan keuntungan artileri yang signifikan di sekitar dua kota strategis untuk mempertahankan wilayah di Ukraina timur.
Pejabat intelijen dan militer Barat percaya perang Rusia di Ukraina berada dalam tahap kritis yang dapat menentukan hasil jangka panjang dari konflik, menurut berbagai sumber yang akrab dengan AS dan intelijen Barat lainnya, dilansir dari CNN.
Momen penting ini juga dapat memaksa pemerintah Barat untuk membuat keputusan yang sulit karena biaya untuk mendukung Ukraina dan pengiriman persenjataan terus meningkat. Menteri Pertahanan Amerika Serikat, Lloyd Austin sendiri berusaha memimpin kelompok kerja yang terdiri dari hampir 50 negara untuk membahas krisis Ukraina, dengan harapan bahwa akan lebih banyak negara yang mengirimkan senjata dan peralatan militer untuk Ukraina.
Para pejabat Ukraina menyatakan kekhawatirannya akibat amunisi vital ini tampaknya mengalir sedikit demi sedikit ke dalam pertempuran — dan telah menimbulkan kekhawatiran bahwa komitmen Barat mungkin melunak pada saat yang genting seperti saat ini
“Entah Rusia akan mencapai Slovyansk dan Kramatorsk atau Ukraina akan menghentikan mereka di sini. Dan jika Ukraina mampu bertahan di sini, dalam menghadapi jumlah pasukan ini, itu akan menjadi masalah.” jelas seorang pejabat NATO
Pejabat Barat memprediksi tiga skenario yang mungkin terjadi akibat kondisi saat ini. Pertama, Rusia dapat menguasai dua provinsi utama di timur yang menjadi keuntungan dalam konflik dengan Ukraina, atau militer Rusia bisa ditahan oleh Ukraina yang dapat berlangsung berlarut-larut selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun, menyebabkan korban yang luar biasa di kedua belah pihak dan krisis bergulir lambat yang akan terus menguras ekonomi global. Dan satu kemungkinan lain yang para pejabat Barat kemungkinannya sangat kecil adalah bahwa Rusia akan mengubah ‘tujuan’ invasinya dan mengumumkan bahwa Moskow telah mendapat apa yang mereka inginkan.
Kekhawatiran berlanjut jika Rusia mampu memanfaatkan keuntungan kedudukannya di wilayah timur Ukraina yang digunakan sebagai markas baru yang lebih dekat dengan Ukraina. “Saya yakin jika Ukraina tidak cukup kuat, mereka akan melangkah lebih jauh,” Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy memperingatkan pada pertengahan Juni dalam upaya mendesak Barat untuk mengirim lebih banyak senjata lebih cepat. “Kami telah menunjukkan kepada mereka kekuatan kami. Dan penting agar kekuatan ini juga ditunjukkan bersama dengan kami oleh mitra Barat kami juga.”
Bantuan militer Barat, menurut Zelenskyy “harus datang lebih cepat” jika sekutu Ukraina ingin menghalangi ambisi teritorial Rusia. Konflik yang terjadi sejak akhir Februari tahun ini telah merubah area konflik dan juga menelan banyak korban. Menurut pejabat intelijen AS, Rusia juga menderita kerugian sebanyak sepertiga dari kekuatan daratnya.
Untuk saat ini, pertempuran dipusatkan di dua kota di seberang Sungai Donets Seversky, Sievierodonetsk dan Lysychansk. Pejuang Ukraina hampir sepenuhnya dikepung di Sievierodonetsk.
Meskipun analis Barat percaya Ukraina memiliki peluang yang lebih baik untuk mempertahankan Lysychansk, yang terletak di dataran tinggi, sudah ada tanda-tanda yang mengganggu bahwa Rusia berusaha untuk memotong jalur pasokan kota dengan maju dari tenggara.
Para pejabat AS bersikeras bahwa senjata Barat masih mengalir ke garis depan pertarungan. Namun banyak laporan tentang kekurangan senjata telah menimbulkan pertanyaan tentang seberapa efektif pasokan senjata itu. Ukraina telah memohon tidak hanya untuk artileri berat tetapi juga untuk persediaan yang lebih mendasar seperti amunisi.
AS sendiri mengumumkan bahwa akan ada bantuan baru dalam waktu dekat yang mencakup Sistem Roket Artileri Mobilitas Tinggi, atau HiMARS, yang mampu meluncurkan rentetan roket dan rudal dan yang diminta segera oleh Ukraina selama berminggu-minggu. Tetapi untuk mengoperasikannya, dibutuhkan tiga minggu pelatihan yang dinilai kurang efektif.
