Presiden Vladimir Putin menyatakan pada hari Rabu (13/03/2024) bahwa Rusia siap menggunakan senjata nuklir jika kedaulatannya atau kemerdekaannya terancam. Putin mengeluarkan peringatan tegas kepada Barat beberapa hari sebelum pemilihan, di mana Ia telah berkali-kali berbicara tentang kesiapannya menggunakan senjata nuklir sejak meluncurkan invasi penuh skala ke Ukraina pada tahun 2022 lalu tersebut.
Pada sebuah wawancara, Putin juga menilai tidak ada kebutuhan untuk menggunakan senjata nuklir saat ini. Putin menilai bahwa dunia tidak menuju ke arah perang nuklir, sehingga Ia melihat seharusnya Presiden AS Joe Biden sebagai seorang politisi veteran, mampu memahami bahaya eskalasi yang mungkin terjadi. Namun di sisi lain, Putin tetap menyatakan bahwa Ia siap menggunakan segala cara untuk melindungi kepentingannya di Ukraina.
Putin mengatakan bahwa sesuai dengan doktrin keamanan negara, Moskow siap menggunakan senjata nuklir dalam kasus ancaman terhadap “eksistensi negara Rusia, kedaulatan, dan kemerdekaan.” “Semua yang tertulis dalam strategi kita, tidak ada yang kita ubah,” katanya.
Putin mencatat pernyataan dari Biden dan administrasinya bahwa AS tidak akan mengirimkan pasukannya ke Ukraina. Dia menuduh bahwa jika AS bertindak sebaliknya, Moskow akan melihat pasukan Amerika sebagai penjajah dan melakukan perlawanan. Dia mengklaim bahwa bahkan jika beberapa sekutu NATO menbentuk pasukan ke Ukraina, itu tidak akan mengubah jalannya perang. Putin juga berargumen bahwa Ukraina dan sekutu-sekutunya di Barat pada akhirnya harus menerima kesepakatan untuk mengakhiri perang dengan syarat-syarat Rusia.
Putin mengatakan bahwa pasukan NATO di Ukraina “tidak akan mengubah situasi”
Selain itu, Putin mengatakan bahwa negara-negara Barat yang mengirimkan pasukan ke Ukraina tidak akan mengubah situasi di medan perang.
“Jika kita berbicara tentang kontingen militer resmi dari negara asing, saya yakin itu tidak akan mengubah situasi di medan perang. Itulah yang paling penting. Sama seperti pasokan senjata tidak mengubah apa pun,” kata Putin.
Komentarnya datang setelah pemimpin Prancis, Emmanuel Macron, bulan lalu menolak untuk menyingkirkan kemungkinan mengirim pasukan, pergeseran retorika yang signifikan saat Ukraina berjuang di medan perang.
Meskipun Macron telah menguatkan kembali pernyataannya, beberapa sekutu Ukraina — termasuk Washington — telah menjauh dari gagasan tersebut, yang mengejutkan banyak orang di Eropa.
Ukraina telah kehilangan tanah kepada pasukan Rusia dalam beberapa bulan terakhir karena menghadapi berbagai kekurangan, mulai dari artileri hingga pertahanan udara, sebagian karena paket bantuan senilai USD60 miliar terhenti di Kongres AS.
Dalam upaya sementara untuk memberikan bantuan sebanyak yang bisa dilakukan, Pentagon mengatakan bahwa mereka akan segera mengirim sekitar USD300 juta senjata ke Ukraina setelah menemukan beberapa penghematan biaya dalam kontrak mereka.
