Pemerintah China bersama kelompok Taliban terus mendorong rencana untuk membangun tambang tembaga besar di Afghanistan, sekaligus secara resmi bergabung dengan Inisiatif ‘Sabuk dan Jalan’ atau ‘Belt and Road Initiative’ (BRI) yang diprakarsai oleh Presiden Xi Jinping.
Beijing telah berusaha memperkuat hubungannya dengan pemerintahan Taliban sejak mengambil alih kekuasaan pada tahun 2021, meskipun belum ada pemerintah asing lain yang mengakui administrasi ini. Di sisi lain, Taliban juga telah mati-matian mencari investasi asing sejak mengambil alih kekuasaan setelah penarikan tentara AS yang membawa bencana pada tahun 2021.
Bulan lalu, Tiongkok menjadi negara pertama yang menunjuk seorang duta besar untuk Kabul, sementara negara lain mempertahankan duta besar sebelumnya atau menunjuk kepala misi dalam kapasitas chargé d’affaires yang tidak melibatkan penyerahan kredensial resmi kepada pemerintah.
Menteri Perdagangan aktif Taliban, Haji Nooruddin Azizi, berbicara selama wawancara di Kedutaan Besar Afghanistan di Beijing, pada 19 Oktober 2023, menyatakan “Kami meminta Tiongkok untuk memperbolehkan kami menjadi bagian dari Koridor Ekonomi China-Pakistan dan Inisiatif Sabuk dan Jalan … dan saat ini sedang membahas masalah teknis,” kata Menteri Perdagangan aktif, Haji Nooruddin Azizi.
Rencana untuk membangun jalan melalui Koridor Wakhan, seutas jalur pegunungan tipis di bagian utara Afghanistan untuk memberikan akses langsung ke Tiongkok, akan menjadi fokus utama dari pembicaraan di Beijing.
Selain itu, pada bulan Mei lalu, pejabat dari Tiongkok, Taliban, dan Pakistan menyatakan keinginan untuk memperluas Inisiatif Sabuk dan Jalan dengan memperpanjang Koridor Ekonomi China Pakistan ke wilayah perbatasan Afghanistan.
Seorang analis menyatakan bahwa mungkin tidak ada opsi yang mudah karena hubungan antara Kabul dan Islamabad telah memburuk, dan meskipun kekhawatiran keamanan mungkin telah mereda, sebagian besar warga Afghanistan yang terdidik dengan baik telah pergi dan negara ini masih dilanda “kekurangan tata kelola dan ketidakmampuan luas.”
Kekayaan SDA mineral Afghanistan
Afghanistan memiliki potensi sumber daya mineral yang sangat diinginkan oleh Tiongkok. Beberapa perusahaan Tiongkok sudah beroperasi di sana, termasuk Metallurgical Corp of China Ltd (MCC) yang telah melakukan pembicaraan dengan pemerintahan Taliban, serta pemerintahan sebelumnya yang didukung Barat, mengenai rencana membangan sebuah tambang tembaga yang potensial.
“Bagi Tiongkok, yang berinvestasi di seluruh dunia, penting juga untuk berinvestasi di Afghanistan… kami memiliki segala yang mereka butuhkan, seperti lithium, tembaga, dan besi,” kata Azizi. “Afghanistan sekarang, lebih dari sebelumnya, siap untuk investasi.”
Dalam hal pembicaraan dengan MCC, Azizi mengatakan bahwa diskusi telah ditunda karena tambang berdekatan dengan situs bersejarah, namun pembicaraan masih berlangsung. “Perusahaan Tiongkok telah melakukan investasi besar, dan kami mendukung mereka,” tambahnya.
Namun, para investor menyatakan keamanan masih menjadi kekhawatiran. Kelompok militan Negara Islam telah menargetkan kedutaan asing dan hotel yang populer di kalangan investor Tiongkok di Kabul.
Menanggapi tantangan keamanan, Azizi mengatakan bahwa keamanan merupakan prioritas bagi pemerintahan Taliban, dan setelah 20 tahun perang – yang berakhir ketika pasukan asing mundur dan Taliban mengambil alih – berarti lebih banyak bagian dari negara ini sekarang aman.
“Kini memungkinkan untuk bepergian ke provinsi-provinsi di mana terdapat industri, pertanian, dan tambang yang sebelumnya tidak dapat dikunjungi… keamanan dapat dijamin,” tambah Azizi.