Raisi di Pakistan dan kebangkitan mimpi ‘pipa’

Hampir dua bulan setelah hubungan antara kedua negara tetangga ini anjlok ke titik terendah, Presiden Republik Islam Iran, Ebrahim Raisi, berada di Pakistan untuk melakukan kunjungan selama tiga hari.[1] Dari tanggal 22-24 April, ia bertemu dengan mitranya dari Pakistan serta bertemu dengan Perdana Menteri, Kepala Staf Angkatan Darat, dan para pemimpin provinsi di Pakistan. Waktu kunjungan ini sangat penting – kunjungan ini merupakan kunjungan pertama yang dilakukan oleh seorang kepala negara sejak pemilihan umum Pakistan yang kontroversial pada tanggal 8 Februari lalu dan dilakukan dengan latar belakang apa yang terjadi di Timur Tengah (Asia Barat), serangan yang dilakukan oleh Iran, dan ketegangan yang menjadi ciri khas hubungan bilateral Pakistan-Iran dalam beberapa bulan terakhir.

 

Mengaktualisasikan potensi penuh hubungan

Fokus dari kunjungan ini adalah untuk meningkatkan kerja sama, baik di bidang ekonomi maupun keamanan, sejak hubungan kedua negara mencapai titik terendah dalam sejarah pada bulan Januari.[2] Delapan perjanjian ditandatangani antara kedua negara bersama dengan komitmen optimis untuk meningkatkan perdagangan bilateral. Meratapi kondisi suram kemitraan ekonomi bilateral, Iran mendesak lebih banyak kerja sama ekonomi dan bertekad untuk meningkatkan perdagangan bilateral hingga mencapai US$ 10 miliar dalam lima tahun ke depan. Raisi juga menyoroti peran daerah perbatasan dalam meningkatkan perdagangan dengan membuka lebih banyak pasar perbatasan, menyusul pasar Mand-Pishin[3], yang mulai berfungsi tahun lalu. Pertemuan tersebut juga mencakup diskusi mengenai kelayakan sistem barter untuk mengimbangi kurangnya saluran perbankan yang efisien antara kedua negara dan mempercepat pembicaraan mengenai Perdagangan Bebas.

Pernyataan bersama yang terdiri dari 28 poin ini mencatat keberadaan teroris di Afghanistan, namun tidak merujuk pada kelompok-kelompok teror yang berkembang biak di dalam perbatasan kedua negara. Kedua pemimpin juga secara sepintas menyebutkan serangan ‘balas-membalas’ yang terjadi, yang mengindikasikan bahwa Teheran dan Islamabad prihatin tentang bagaimana melangkah ke depan. Menteri Dalam Negeri kedua negara sepakat untuk melarang kelompok-kelompok teror di dalam perbatasan masing-masing dan meningkatkan kerja sama dalam manajemen perbatasan dan berbagi intelijen.[4] Kepala Staf Angkatan Darat Pakistan dalam pertemuannya dengan Presiden Iran mendefinisikan perbatasan antara kedua negara sebagai “perbatasan perdamaian dan persahabatan” dan berkomitmen untuk melakukan konsultasi secara teratur antara kepemimpinan politik dan militer, untuk memastikan bahwa kelompok-kelompok lain tidak membahayakan hubungan bilateral.

 

Menghidupkan kembali mimpi lama: Dimulainya kembali Jalur Pipa Gas Iran-Pakistan

Meskipun kunjungan tersebut gagal menghasilkan kesepakatan konkret tentang kerja sama ekonomi atau kerja sama dalam proyek-proyek energi dan infrastruktur, referensi yang dibuat untuk Jalur Pipa Iran-Pakistan dalam pernyataan bersama telah mengundang spekulasi tentang kemungkinan dimulainya kembali proyek yang telah lama mati. Pada bulan Februari lalu, Perdana Menteri sementara, Anwar-ul-haq Kakar, memberikan lampu hijau untuk pembangunan jalur pipa sepanjang 80 kilometer pertama dari Gwadar ke perbatasan Iran. Shehbaz Sharif[5] juga menyerukan pembentukan komite antar kementerian untuk mempercepat proyek ini. Awalnya diperkirakan akan meluas hingga ke India, kedua negara memulai diskusi tentang proyek ini pada tahun 1990-an. India secara resmi memilih untuk tidak ikut serta pada tahun 2009 karena berbagai alasan seperti masalah harga, masalah keamanan mengingat sejarah hubungan bilateral antara Pakistan dan India, dan tekanan dari Amerika Serikat (AS) yang saat itu telah menandatangani perjanjian nuklir sipil. Iran dan Pakistan menandatangani perjanjian kerangka kerja senilai US$ 7,5 miliar pada tahun 2009. Pipa sepanjang 2.775 kilometer ini menetapkan pasokan 750 juta hingga satu miliar kaki kubik[6] gas alam dari ladang gas South Pars di Iran selama 25 tahun.

 

Sejak awal, proyek ini telah dirusak oleh banyak masalah, baik yang bersifat intrinsik terhadap pengaturan struktural Pakistan maupun lingkungan eksternalnya. Keluarnya India dari proyek ini, pemberlakuan sanksi AS terhadap Iran dan ketergantungan Pakistan terhadap Iran, cadangan energi Islamabad yang semakin menipis, dan upaya untuk mendapatkan pendanaan untuk pembangunan proyek ini, semuanya telah menunda kemajuan proyek ini selama bertahun-tahun. Sementara Teheran telah menyelesaikan pembangunan jalur sepanjang 900 km dengan biaya US$2 miliar, pembangunan jalur pipa di sisi Pakistan terhenti.  Iran telah mengadakan upacara peresmian pembangunan pipa pada tahun 2013, namun proyek ini masih belum dimulai. Pada tahun 2014, Pakistan pertama kali meminta perpanjangan waktu selama sepuluh tahun dan kemudian meninggalkan proyek tersebut karena takut akan sanksi AS. Pada tahun 2019, Pakistan diberitahu tentang tindakan hukum yang dapat diambil Iran jika gagal menghormati kewajibannya. Pakistan memberikan pemberitahuan ‘Keadaan Kahar dan Keadaan Memaksa’[7] kepada Iran tahun lalu untuk menghindari kewajiban kontraktualnya, yang ditolak oleh Iran.

 

Meskipun Islamabad sekarang memiliki waktu hingga September 2024[8] untuk menyelesaikan pembangunan, ketidakmampuannya untuk memenuhi janji tersebut berisiko harus membayar denda sebesar US$ 18 miliar. Krisis energi Pakistan telah memburuk dalam beberapa tahun terakhir, dengan hanya 19,5 triliun kaki kubik[9] cadangan gas yang tersisa, yang hanya cukup untuk 12 tahun lagi. Negara ini menghabiskan hampir US$ 17 miliar untuk impor energi tahun lalu. Dorongan-dorongan ini mungkin telah mendorong Pakistan untuk melanjutkan pembicaraan mengenai masalah ini meskipun lingkungan geopolitik tidak memudahkan Islamabad untuk menindaklanjutinya.

 

Terjebak di antara batu dan tempat yang sulit

AS telah dengan tegas memperingatkan semua negara yang ingin berbisnis dengan Iran dan mengingatkan mereka akan sanksi[10] yang akan diundang oleh bisnis semacam itu. AS telah menyatakan ketidakpuasannya yang kuat terhadap pembangunan pipa tersebut dan mendesak Pakistan untuk menyadari risiko yang ada. Sejumlah sanksi baru dijatuhkan kepada Iran pada tanggal 19 April setelah serangannya terhadap Israel. AS juga baru-baru ini menjatuhkan sanksi kepada para pemasok program rudal balistik Pakistan[11], empat di antaranya berbasis di Cina dan Belarus. Meskipun bulan lalu juru bicara Kementerian Luar Negeri Pakistan menyangkal bahwa mereka perlu mengirimkan permintaan keringanan[12] kepada AS, sekarang ada laporan bahwa mereka telah mengirimkannya. Dengan demikian, alasan-alasan yang sama yang menghambat proyek ini sebelumnya mempengaruhi kemajuannya sekarang.

 

Sesuai dengan laporan dari Institute of Strategic Studies Islamabad, pembiayaan[13] untuk jaringan pipa ini diharapkan akan datang melalui Cukai Pembangunan Infrastruktur Gas di bawah Dewan Fasilitasi Investasi Khusus (SIFC), sebuah ‘forum ekonomi sipil-militer’ yang ditugaskan untuk mendatangkan investasi asing ke negara ini. Pemerintah telah mengeluarkan dana sebesar US$ 152 juta untuk hal yang sama.[14] Kekhawatiran tentang finalisasi lahan di Gwadar dan ketidakpuasan yang sudah berkembang di antara penduduk lokal terhadap tindakan Cina dan prospek kemampuan Iran untuk menyediakan gas yang memadai juga ada. Bahkan jika Pakistan berhasil menggunakan jumlah ini dan juga menyediakan biaya yang tersisa, ketakutan akan sanksi masih akan menimbulkan kesulitan. Beberapa pihak melihat dukungan dari aktor eksternal sebagai taruhan terbaik bagi Pakistan untuk menyelesaikan pembangunan pipa dan menghindari sanksi.

 

Dari tahun 2006 hingga 2018, laporan tentang induksi Cina dalam waktu dekat terhadap jalur pipa, dengan pembicaraan tentang jalur pipa yang diperluas ke Cina dari Gwadar atau dukungannya terhadap pembangunan pipa itu sendiri telah muncul dalam beberapa kesempatan. Pada tahun 2019, Iran mengatakan bahwa mereka bersedia untuk memperpanjang jalur pipa ke Cina.[15] Tetapi tidak ada yang terwujud.  Cina menawarkan diri untuk membantu menengahi kedua negara ketika hubungan mereka memburuk pada awal tahun ini. Dengan demikian, Beijing akan melihat pencairan hubungan mereka sebagai perkembangan positif. Setiap kemajuan dalam pembangunan jaringan pipa juga akan dipandang positif oleh Beijing meskipun Beijing sendiri masih ragu-ragu tentang bagaimana mereka ingin terlibat dalam pembangunannya. Pada tahun 2013, Iran juga berkomitmen untuk memberikan pinjaman sebesar US$ 500 juta[16] untuk menyelesaikan sisi Pakistan dari proyek ini oleh sebuah perusahaan Iran; Iran sekarang telah setuju untuk memberikan ‘dukungan teknis dan teknik’.[17] Sesuai dengan sebuah laporan[18] di Third Pole, seorang Senator Pakistan juga menyatakan ketertarikan Rusia untuk menyediakan dana awal sebesar US$160 juta untuk jalur pipa sepanjang 80 km. Kunjungan ini tidak menghasilkan terobosan yang signifikan dalam menyelesaikan isu-isu yang tertanam kuat yang dihadapi proyek ini. Dengan pemilihan umum yang tertunda di AS, kemungkinan Washington membiarkan Pakistan melanjutkan proyek ini jika proyek ini gagal juga sangat suram karena risiko-risiko politik yang menyertainya.

 

Banyak analis melihat perjalanan Raisi sebagai sarana untuk mendapatkan dukungan dari Islamabad atas apa yang sedang terjadi di wilayah tersebut. Sementara Raisi menolak para pengkritik peningkatan kerja sama antara kedua negara, dalam sebuah sindiran tidak langsung kepada AS, Islamabad masih terjebak dalam kemacetan. Sebuah editorial di sebuah surat kabar Pakistan[19] bertanya di mana negara ini akhirnya akan menarik garis batas-yaitu berapa lama lagi sampai Islamabad memutuskan untuk melawan tekanan internasional? Untuk saat ini, agak sulit untuk mengatakan apakah Pakistan memiliki ruang untuk melawan. Meskipun berada dalam posisi yang tidak menyenangkan, harus memilih[20] antara mendapatkan sanksi dan melanjutkan pembangunan proyek pipa atau mengambil risiko membayar denda yang besar, pilihannya tidak terlalu sulit. Dengan negara ini akhirnya mendapatkan persetujuan untuk tahap terakhir berupa dana talangan dari Dana Moneter Internasional dan rencana pemerintah untuk menjangkau lagi program baru, prospek proyek-proyek ini untuk mencapai kesimpulan yang adil tidak terlalu tinggi. Dan bahkan jika Iran memutuskan untuk memberikan lebih banyak waktu kepada Islamabad, Islamabad akan tetap berjuang untuk menjalankan proyek ini, terguncang oleh berbagai krisis yang saling terkait. Setelah perdamaian Saudi-Iran tahun lalu, Pakistan memiliki ruang yang sedikit lebih besar untuk bermanuver [21]dan baik Teheran maupun Islamabad menyadari betapa pentingnya hubungan yang baik setelah krisis di bulan Januari. Namun, respon yang kuat dari AS terhadap pembangunan pipa ini menunjukkan bahwa Pakistan masih rentan terhadap tekanan geopolitik yang sama yang telah menghambat hubungan mereka selama ini.

 

 

[1] Dhrubajyoti Bhattacharjee. (2024, May 3). Iranian President Raisi’s Visit to Pakistan. Indian Council of World Affairs. https://www.icwa.in/show_content.php?lang=1&level=3&ls_id=10806&lid=6875

[2] Asfandyar Mir. (2024, January 19). Making Sense of Iran-Pakistan Cross-Border Strikes. United States Institute of Peace. https://www.usip.org/publications/2024/01/making-sense-iran-pakistan-cross-border-strikes

[3] Baqir Sajjad Syed. (2024, April 23). Pakistan, Iran eye lofty $10bn trade target. The Dawn.  https://www.dawn.com/news/1829136/pakistan-iran-eye-lofty-10bn-trade-target

[4] Ismail Dilawar. (2024, April 24). US Warns of Sanctions Risk as Pakistan Inks Deals With Iran. The Bloomberg.  https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-04-23/iran-pakistan-seek-to-patch-up-ties-with-pledge-to-boost-trade

[5] Shrabana Barua. (2024, March 27). Impeded Progress on the Iran-Pakistan Gas Pipeline. Indian Council of World Affairs. https://www.icwa.in/show_content.php?lang=1&level=3&ls_id=10702&lid=6805

[6] Ariba Shahid. (2024,  April 24). Iran Pakistan gas pipeline remains stalled under cloud of sanctions. Reuters.  https://www.reuters.com/business/energy/iran-pakistan-gas-pipeline-remains-stalled-under-cloud-sanctions-2024-04-24/

[7] The Economic Times (2023, August 7). Pakistan shelvesmulti-billion dollar gas pipeline  project with Iran under pressure from US: Report. https://economictimes.indiatimes.com/news/international/world-news/pakistan-shelves-multi-billion-dollar-gas-pipeline-project-with-iran-under-pressure-from-us-report/articleshow/102491828.cms?from=mdr

[8] Shabanam von Hein.( 2024, August 4).  Iran gas pipeline: A solution to Pakistan’s energy woes?. DW.  https://www.dw.com/en/iran-gas-pipeline-a-solution-to-pakistans-energy-woes/a-68768478

[9] Zofeen T. Ebrahim. (2024, April 20). Analysis: To build or not to build-the Iran pipeline conundrum. The Dawn.  https://www.dawn.com/news/1828518

[10] The Economic Times. (2024, April 24). “We’re going to continue to disrupt”: US warns Pakistan of “ potential risk of sanctions” for doing trade Iran. https://economictimes.indiatimes.com/news/international/world-news/were-going-to-continue-to-disrupt-us-warns-pakistan-of-potential-risk-of-sanctions-for-doing-trade-with-iran/articleshow/109546955.cms?from=mdr

[11] Ismail Dilawar. (2024, April 23). US Warns of Sanctions Risk as Pakistan Inks Deals With Iran. Bloomberg.  https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-04-23/iran-pakistan-seek-to-patch-up-ties-with-pledge-to-boost-trade?utm_source=twitter&utm_medium=social&utm_campaign=socialflow-organic&utm_content=business&cmpid=socialflow-twitter-business&embedded-checkout=true

[12] Business Recorder. (2024, March 22). Iran-Pakistan gas pipeline: a case that deserves greater attention. https://www.brecorder.com/news/40294909

[13] https://issi.org.pk/wp-content/uploads/2024/04/IB_Arhama_Apr_1_2024.pdf

[14] Afshan Subohi. (2024, March 11). Iran-Pakistan gas pipeline revival. The Dawn. https://www.dawn.com/news/1820492

[15] Mehr News Agency. (2019, July 29). Iran ready to export gas to China via IP gas pipeline: Jahangiri. https://en.mehrnews.com/news/148223/Iran-ready-to-export-gas-to-China-via-IP-gas-pipeline-Jahangiri

[16] NDTV News. (2013, February 12). Pakistan and Iran begin talks on construction of gas pipeline. https://www.ndtv.com/world-news/pakistan-and-iran-begin-talks-on-construction-of-gas-pipeline-513114

[17] Saima Shabbir. (2024, March 7). Pakistan says no basis for US objection to construction of Iran gas pipeline. Arab News. https://www.arabnews.com/node/2472666/pakistan

[18] Zofeen Ebrahim. (2024, April 19). As Pakistan faces pressure on Iran gas pipeline, concerns about energy transition persist. Dialogue Earth. https://dialogue.earth/en/energy/exclusive-assessing-the-iran-pakistan-gas-pipeline-a-solution-to-pakistans-energy-crisis/

[19] The Dawn. (2024, April 24). Ties with Tehran. https://www.dawn.com/news/1829324/ties-with-tehran

[20] Michael Kugelman. (2024, April 21). https://x.com/MichaelKugelman/status/1782051990396088651

[21] Michael Kugelman. (2024, April 22). https://x.com/MichaelKugelman/status/1782109458304217490