Para peretas China dilaporkan telah membobol kantor pemerintah AS yang bertanggung jawab untuk menilai investasi asing atas risiko keamanan nasional. Serangan siber yang sebelumnya tidak diungkapkan ini menyoroti kepentingan Beijing dalam memantau Komite Investasi Asing di AS (CFIUS), yang telah memperluas kewenangannya untuk memeriksa transaksi real estate di dekat pangkalan militer. Peretasan ini, yang merupakan bagian dari penyusupan yang lebih besar ke dalam sistem yang tidak diklasifikasikan oleh Departemen Keuangan, menimbulkan kekhawatiran tentang potensi tersebarnya informasi sensitif, meskipun tidak diklasifikasikan, yang dapat digunakan untuk tujuan intelijen.
Para pejabat AS secara aktif mengevaluasi dampak serangan ini terhadap keamanan nasionalnya, sementara Departemen Keuangan telah menyatakan bahwa tidak ada bukti adanya akses asing terjadi. Peretasan ini juga menargetkan kantor sanksi Departemen Keuangan, yang baru-baru ini menjatuhkan sanksi kepada sebuah perusahaan China atas dugaan serangan siber. Menteri Keuangan Janet Yellen menyatakan keprihatinannya atas implikasi peretasan tersebut terhadap hubungan AS-China, dan mengangkat masalah ini secara langsung dengan mitranya dari China.
Meskipun begitu, Liu Pengyu, juru bicara kedutaan China di Washington menegaskan kembali bahwa mereka tidak melakukan operasi peretasan. Liu menambahkan bahwa pada saat pertemuan Presiden AS Biden dan Presiden China Xi Jinping tahun lalu, Xi Jinping mengatakan bahwa tidak terdapat bukti yang mendukung klaim ‘serangan siber dari China.’
Di tengah meningkatnya ketegangan, Presiden Joe Biden berencana untuk memperkenalkan perintah eksekutif yang memperketat standar keamanan siber untuk agen dan kontraktor federal, menekankan pengembangan perangkat lunak yang aman dan mekanisme evaluasi yang lebih ketat. Hal ini terjadi ketika para pejabat AS menyerukan pendekatan yang lebih ofensif untuk melawan ancaman siber, dengan alasan penargetan yang terus-menerus.
Sementara itu, Pemerintahan Trump yang akan menjabat menyatakan mereka akan mengadvokasi langkah-langkah yang lebih ketat terhadap China karena masalah keamanan nasional. Meskipun badan-badan militer dan intelijen AS telah melakukan operasi siber ofensif terhadap China, Penasihat Keamanan Nasional pada pemerintahan Trump nanti, Mike Waltz, menekankan perlunya tindakan yang lebih kuat lagi. “Amerika tidak bisa hanya bermain bertahan di dunia maya lagi,” kata Waltz. “Kita harus melakukan serangan dan membebankan biaya kepada mereka yang mencuri teknologi kita dan menyerang infrastruktur kita.”
