Transparansi

China menunjuk dua pemimpin baru Pasukan Roket Tentara Pembebasan Rakyatnya (People’s Liberation Army atau PLA) dalam perombakan mengejutkan yang telah menimbulkan pertanyaan tentang cara kerja cabang militer yang mengawasi gudang senjata nuklir dan rudal balistik yang kuat di negara itu. Pada awal Agustus, media pemerintah China menyebut Wang Houbin sebagai komandan Pasukan Roket dan Xu Xisheng sebagai komisaris politik pasukan tersebut dalam sebuah laporan yang menyoroti promosi mereka ke pangkat jenderal oleh pemimpin China Xi Jinping.

Wang sendiri berasal dari angkatan laut sedangkan Xi dari angkatan udara. Wang adalah mantan wakil komandan Angkatan Laut PLA, sementara Xu adalah mantan wakil komisaris politik Komando Teater Selatan, salah satu dari lima komando teater PLA. Komisaris mewakili Partai Komunis dan memantau kendalinya di dalam PLA.

Media pemerintah belum merilis informasi apa pun tentang kepala sebelumnya Li Yuchao, seorang veteran pasukan yang hanya menjabat sebagai komandan sejak awal tahun lalu, masa jabatan yang relatif singkat, atau tentang mantan komisaris Xu Zhongbo. Perombakan Rocket Force mengikuti desas-desus selama beberapa minggu bahwa perubahan kepemimpinan sedang terjadi karena Li tidak terlihat di depan umum, sekarang semakin dipicu oleh kurangnya konfirmasi tentang posisinya saat ini dalam sistem politik China yang buram.

Terakhir kali Li dan Xu Zhongbo disebutkan sebagai pemimpin Pasukan Roket adalah dalam pernyataan 6 April dari pemerintah daerah di kota Suzhou, di mana mereka menghadiri upacara peringatan peletakan karangan bunga, menurut pencarian CNN. Meskipun masih belum jelas apa yang memicu perubahan tersebut, atau apakah Li atau Xu telah dipindahkan ke posisi yang berbeda, para ahli mengatakan perombakan tersebut menunjukkan kekhawatiran tentang kepemimpinan pasukan dari Xi.

Pada 2 Agustus 2023, peringatan 96 tahun Tentara Pembebasan Rakyat (PLA), surat kabar resmi militer memuat komentar yang meminta personel militer untuk setia, mendukung, menjaga, dan membela Xi sebagai “inti” Partai Komunis. “Kita harus meningkatkan tata kelola militer … bertahan dalam upaya untuk memperbaiki perilaku, menanamkan disiplin dan memerangi korupsi,” kata komentar dalam surat kabar tersebut.

Pergantian kepemimpinan terjadi karena bukti menunjukkan kekuatan nuklir China yang berkembang – menciptakan peran yang lebih penting bagi Pasukan Roket, yang hingga 2016 dikenal sebagai Pasukan Artileri Kedua PLA. Dalam beberapa tahun terakhir, foto satelit telah menunjukkan pembangunan ratusan silo untuk rudal balistik antarbenua di gurun China, dan Departemen Pertahanan AS memperkirakan pertumbuhan eksponensial dalam jumlah hulu ledak nuklir di gudang senjata Beijing dalam dekade berikutnya.