Pemerintah Thailand yang Akan Berakhir Masa Jabatannya Mempermalukan Dirinya Sendiri untuk Terakhir Kalinya di Myanmar

Ketika Thailand mengumumkan bahwa mereka bermaksud menyelenggarakan pertemuan dengan para jenderal Myanmar untuk “melibatkan kembali” junta secara penuh, hal itu memicu kekhawatiran di antara para pakar dan negara-negara anggota ASEAN. Pertama, pertemuan itu melanggar rencana lama yang sudah ada sejak April 2021 di antara negara-negara anggota ASEAN, bahwa para jenderal Myanmar tidak akan diikutsertakan dalam pertemuan. Ini juga berarti bahwa selama dua tahun berturut-turut, negara anggota ASEAN akan melakukan suatu bentuk diplomasi “koboi”, di mana keterlibatan dengan junta meningkatkan legitimasinya – dan lebih buruk lagi, mengarah pada tontonan hubungan masyarakat, seperti yang terjadi pada Utusan Khusus Kamboja saat itu.
Pertemuan yang diadakan di Thailand pada tanggal 18 dan 19 Juni tersebut adalah atas undangan Menteri Luar Negeri Don Pramudwinai yang akan segera mengakhiri masa jabatannya, yang mengawali undangannya dengan merujuk pada KTT ASEAN yang baru saja diselenggarakan di Indonesia pada bulan Mei lalu, di mana para pemimpin ASEAN diduga telah berjanji untuk kembali terlibat di tingkat tertinggi. Pertemuan tersebut mengundang kritik keras dari para pemangku kepentingan pro-demokrasi di Myanmar, dan mitra regional seperti Singapura, yang secara tidak diplomatis melalui Menteri Luar Negerinya, Vivian Balakrishnan, mengatakan bahwa “terlalu dini untuk terlibat kembali dengan junta di tingkat KTT atau bahkan di tingkat menteri luar negeri.”
Terguncang setelah pembicaraan yang gagal, Perdana Menteri Thailand, Prayut Chan-o-cha mencatat bahwa Thailand dan Myanmar berbagi lebih dari 3.000 kilometer perbatasan darat dan laut, dan bahwa miliaran pendapatan minyak dan gas antara kedua negara dipertaruhkan pada hasil akhirnya. Menteri Luar Negeri Thailand bahkan lebih berani lagi, dengan menyatakan bahwa “Thailand adalah satu-satunya negara yang ingin mencari solusi” dan “tidak ada anggota ASEAN lainnya yang peduli seperti kami,” sebuah penghinaan yang jelas terhadap kerja kolektif Indonesia, Malaysia, dan Singapura, yang mengepalai blok negara-negara ASEAN yang menolak keterlibatan langsung dengan junta Myanmar.
Tetapi Thailand tidak bisa begitu naif untuk berpikir bahwa negara-negara ASEAN lainnya tidak memahami motivasi Bangkok. Thailand telah mengakomodasi militer Myanmar jauh sebelum kudeta Februari 2021, dengan para jenderal militer dari kedua belah pihak terlibat dalam hubungan pribadi, yang dimulai sejak tahun 2012, ketika Jenderal Min Aung Hlaing dinobatkan sebagai “anak angkat” PM Prem Tinsulanonda. Pada tahun 2014, ketika para pemimpin kudeta militer Thailand bertemu dengan Jenderal Min Aung Hlaing, mereka menerima dukungan dari militer Myanmar, dan mengatakan bahwa itu adalah “tugas tentara untuk menjaga keamanan nasional.”
Sehubungan dengan diplomasi yang nakal, Singapura telah memperingatkan Thailand untuk tidak terlibat dengan Myanmar pada bulan April, tetapi sudah menjadi rahasia umum bahwa para elit Thailand, yang memiliki hubungan bisnis yang erat dengan perusahaan-perusahaan milik negara Myanmar, khawatir bahwa sikap yang lebih agresif terhadap Myanmar oleh calon pemerintah yang dipimpin oleh Partai Move Forward, yang telah menjanjikan pendekatan yang berbeda, akan mengancam bisnis minyak dan gas melalui PTT, perusahaan minyak dan gas milik negara Thailand. Pendapatan tahunan dari bisnis PTT memberikan lebih dari $1,3 miliar kepada junta Jenderal Min Aung Hliang.
Kedua, Thailand memiliki kebiasaan untuk melihat ke arah lain ketika pasukan Tatmadaw menembaki warga sipil yang tidak bersalah atau terlibat dalam pertempuran di sepanjang perbatasan Thailand. Dan ketika salah satu jet tempur MiG-29 Myanmar tahun lalu menyeberang ke wilayah udara Thailand untuk menyerang sebuah target di sisi lain perbatasan, Prayut mengatakan bahwa insiden itu “tidak disengaja” karena jet tempur tersebut “berbelok sedikit sebelum masuk ke wilayah Thailand dan kami telah mengirimkan jet tempur kami sebagai tanggapan yang sesuai dengan standar internasional.” Hal ini bertentangan dengan tanggapan Angkatan Udara Kerajaan Thailand yang marah, yang secara resmi memprotes insiden tersebut.
Meskipun benar bahwa Thailand akan mengalami banyak kerugian jika hubungan dengan junta Myanmar memburuk setelah pemerintahan baru berkuasa, ada hal positif yang terkait dengan setiap hal negatif. Negosiasi ulang kontrak atau pengaturan di bawah pemerintahan baru dapat menolak pendanaan penting bagi rezim brutal yang tumbuh subur dengan pendanaan dari pemerintah regional, termasuk Cina, Rusia, dan Thailand. Thailand yang baru yang mendukung sanksi internasional dan bersedia untuk pindah ke posisi yang menolak legitimasi junta dapat membuat ASEAN lebih dekat dengan kemajuan dalam Konsensus Lima Poin.
Sebaliknya, para pemimpin Thailand yang akan berakhir masa jabatannya, yang sebagian besar masih bertanggung jawab atas junta mereka sendiri, sekali lagi mempermalukan diri mereka sendiri di panggung internasional. Pertemuan-pertemuan baru-baru ini di Thailand, yang hanya dihadiri oleh beberapa pihak termasuk Cina lebih merupakan upaya untuk menyelamatkan hubungannya dengan junta sebelum pemerintah baru mengambil alih kekuasaan. Jika Thailand ingin lebih transparan dalam diplomasinya, mereka dapat merilis notulensi dari pertemuan-pertemuan tertutup tersebut. Tetapi hal itu tidak dilakukan.
Seperti yang telah ditunjukkan oleh pemerintah Prayut selama sembilan tahun terakhir, dalam hal Myanmar, mereka lebih suka beroperasi dalam kegelapan.