Hubungan EU-China

Menyertai strategi tingkat negara ini adalah serangkaian tindakan defensif yang telah diterapkan UE. Ini termasuk penyaringan investasi dua arah dan mekanisme anti-paksaan di bawah payung pendekatan ‘derisking’. Pada saat yang sama, Eropa berusaha untuk mendiversifikasi mitra dagang dan rantai pasokannya untuk mendukung negara-negara yang ‘berpikiran sama’ di Asia, Amerika Latin, dan tempat lain.

Menyusul pendekatan Eropa yang dikalibrasi ulang terhadap Beijing, tahun 2023 menandai momen dalam devolusi, bukan evolusi, hubungan UE-China. Beberapa negara Eropa telah merilis strategi khusus menghadapi China yang menguraikan pendekatan yang lebih berhati-hati terhadap China, yang sebagian besar tertanam dalam kerangka kerja Uni Eropa yang lebih luas yang dipimpin oleh Kepala Uni Eropa Ursula von der Leyen.

Menyertai strategi tingkat negara ini adalah serangkaian langkah-langkah defensif yang telah dilakukan UE termasuk penyaringan investasi dua arah dan mekanisme anti-paksaan di bawah payung pendekatan “penghilangan risiko”. Pada saat yang sama, Eropa berusaha untuk mendiversifikasi mitra dagang dan rantai pasokannya untuk mendukung negara-negara yang ‘berpikiran sama’ di Asia, Amerika Latin, dan tempat lain.

Sebuah pertemuan dengan ekspektasi yang tinggi

Bagi para pengamat Eropa dan China, KTT Uni Eropa-China ke-24 di Beijing, yang pertama kali diadakan secara langsung dalam empat tahun terakhir, merupakan acara yang sangat dinanti-nantikan. Setelah pertemuan Joe Biden dengan Xi Jinping pada bulan November di mana bisnis keamanan terkait Taiwan dibahas secara memuaskan, Uni Eropa dapat mempertahankan fokus KTT tahun ini pada isu-isu ekonomi setelah KTT sebelumnya pada bulan April 2022 didominasi oleh perang Ukraina.

Isu-isu yang dibahas termasuk subsidi China untuk sektor ekspor industri utama seperti kendaraan listrik, yang dianggap merusak persaingan Eropa. Brussels telah meluncurkan investigasi terhadap kelebihan kapasitas ini dan berencana untuk menyelidiki sektor-sektor lain seperti perangkat medis juga. Masalah utama lainnya adalah defisit perdagangan besar-besaran Eropa dengan China, mitra dagang terbesarnya, yang mencapai €400 miliar pada tahun 2022. Uni Eropa berlomba-lomba untuk menciptakan lapangan yang lebih seimbang dan keterbukaan yang lebih besar bagi perusahaan-perusahaan Eropa. Upaya penting ketiga adalah membatasi ekspor barang-barang China yang berkontribusi pada kompleks industri militer Rusia dan meningkatkan kemampuan teknologi Moskow. Diperkirakan lebih dari 70% komponen berteknologi tinggi dan produk multiguna dipasok ke Rusia oleh China telah mengundang kemarahan dan risiko sanksi Uni Eropa terhadap setidaknya 13 perusahaan China.[1] Inggris baru saja mengumumkan sanksi baru terhadap entitas-entitas China yang diduga mendorong mesin perang Putin.[2]

Brussels telah meluncurkan investigasi terhadap kelebihan kapasitas ini dan berencana untuk menyelidiki sektor-sektor lain seperti perangkat medis juga.

KTT ini diadakan pada saat hubungan Uni Eropa dan China yang membeku dan juga perang Rusia-Ukraina yang hampir memasuki tahun kedua. Yang sangat mengecewakan Eropa, China belum menggunakan pengaruhnya dengan Rusia secara berarti untuk menghentikan perang, dan Eropa telah mengekstrapolasi beberapa pelajaran pahit yang telah dipelajarinya dari ketergantungannya yang berlebihan pada energi Rusia ke dalam hubungannya dengan China.

Keseimbangan antara risiko dan kepentingan

Sejak pandemi Covid19, keterlibatan Eropa dengan China menjadi lebih bersyarat dan semakin diawasi berdasarkan persenjataan rantai pasokan Beijing, pelanggaran hak asasi manusia di Xinjiang dan Hong Kong, dan sanksi balas-membalas terhadap para pejabat yang menyebabkan Perjanjian Komprehensif Uni Eropa-China tentang Investasi (CAI) dibekukan. Blokade impor Lithuania oleh China setelah keputusan Vilnius untuk membuka Kantor Perwakilan Taiwan dan distorsi pasar tunggal Uni Eropa yang terjadi kemudian turut berkontribusi pada ketegangan yang terjadi. Selain itu, sejumlah perkembangan telah terjadi di tingkat negara anggota seperti keluarnya Italia secara resmi dari Inisiatif Sabuk dan Jalan (yang akan diperpanjang selama empat tahun), mengikuti jejak negara-negara Baltik yang keluar dari BRI segera setelah penandatanganan “kemitraan tanpa batas” antara Rusia dan China. Perkembangan ini telah membuat tindakan penyeimbangan Uni Eropa sejak Maret 2019, yang secara bersamaan melabeli China sebagai “mitra, pesaing, dan saingan sistemik”, menjadi lebih menantang.

Jika pernyataan Von der Leyen baru-baru ini, yang mengakui “elemen eksplisit persaingan dalam hubungan” di tengah-tengah tujuan Beijing untuk “perubahan sistemik tatanan internasional dengan China sebagai pusatnya” adalah sesuatu yang bisa dipercaya,[3] Brussels bermaksud melakukan bisnis selama KTT. Eropa dapat berada di atas angin mengingat konteks perlambatan ekonomi China yang membuka jalan bagi potensi konsesi di tengah-tengah keinginan Beijing untuk kebijakan Eropa yang lebih independen dan jauh dari tekanan trans-Atlantik.[4]

Namun, “de-risking”, dengan tujuan untuk membatasi saling ketergantungan di sektor-sektor strategis dan penting, hanya akan membuahkan hasil jika kebijakan-kebijakan dikoordinasikan secara efektif di antara negara-negara anggota, yang banyak di antaranya tidak melihat dengan mata kepala sendiri dalam hal China. Terlepas dari pembicaraan hawkish, para pemimpin Eropa arus utama baru-baru ini berbondong-bondong ke China untuk mengejar kepentingan komersial sementara para tersangka seperti Viktor Orban dari Hongaria terus mendorong hubungan yang lebih dekat dengan Beijing. Selain itu, ketergantungan Eropa yang berlebihan pada bahan baku China untuk transisi ramah lingkungannya juga memperumit ambisi untuk mengurangi risiko.

Tantangan bagi Eropa adalah manajemen yang lebih efektif atas ketergantungan mereka dengan China. Hal ini akan melibatkan perlindungan kepentingan ekonomi Eropa dan mempertahankan akses ke pasar China yang menguntungkan sambil mengelola risiko keamanan.

Di pihak Beijing, kemampuannya untuk mendapatkan kembali kepercayaan Eropa akan bergantung pada kesediaannya untuk mengalah pada kekhawatiran Eropa dan mengatasi masalah-masalah yang sebenarnya. Mengingat ketidaksesuaian antara retorika dan tindakan China secara umum, Brussels tidak perlu menahan nafas.

[1] Finbarr Bermingham. EU says up to 70% hi-tech imports ‘killing Ukrainians’are reaching Russian military via China. South China Morning Post. 22 September 2023. https://www.scmp.com/news/china/diplomacy/article/3235536/eu-says-70-hi-tech-imports-killing-ukrainians-are-reaching-russian-military-china

[2] Foreign, Commonwealth & Defelopment Office. UK hits military suppliers propping up Russia’s war machine. 6 Desember 2023. https://www.gov.uk/government/news/uk-hits-military-suppliers-propping-up-russias-war-machine

[3] European Commission. Speech by President von der Leyen at the EU Ambassadors Conference 2023. 6 November 2023. https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/speech_23_5581

[4] Global Times. Xi urges EU to formulate independent understanding and policy toward China. 1 April 2022. https://www.globaltimes.cn/page/202204/1257419.shtml