Sheikh Hasina

 

Pemilihan umum di Bangladesh telah usai. Perdana Menteri Sheikh Hasina telah memenangkan masa jabatan kelimanya sebagai kepala pemerintahan, dengan partainya, Liga Awami mendapatkan jumlah yang sangat besar, yaitu 223 kursi[1] atau tiga perempat kursi di Jatiya Sangsad. Karena ini merupakan masa jabatan keempatnya secara berturut-turut, setelah kemenangan pemilu berturut-turut pada tahun 2008, 2014, dan 2018, kesinambungan dalam politik dan kebijakan luar negeri Bangladesh dapat diharapkan. Dhaka sangat bergantung pada investasi asing dan kerja sama pembangunan untuk pertumbuhan infrastrukturnya, yang membuatnya menjadi penerima Bantuan Pembangunan Resmi[2] (ODA) terbesar di antara semua negara Asia Selatan. Akan tetapi, dinamika yang telah membentuk pemilihan umum saat ini tidak mungkin tidak meninggalkan jejak pada hubungan bilateral negara ini, yang pada akhirnya juga akan tercermin dalam skenario pembangunannya.

 

Bangladesh dan kemitraan strategisnya

Terletak di puncak Teluk Benggala dan dekat dengan pertemuan Samudra Hindia dan Pasifik, Bangladesh secara geostrategis merupakan negara yang penting di Indo-Pasifik. Posisinya memungkinkannya untuk mengawasi jalur pelayaran yang penting, di mana impor minyak diangkut dari negara-negara Teluk ke Asia Timur melalui Teluk Benggala dan Laut Andaman. Di masa depan yang penuh dengan ketidakamanan energi, Bangladesh, oleh karena itu, menjadi mitra yang didambakan oleh banyak negara besar yang mencari pasokan bahan bakar tanpa gangguan untuk memenuhi kebutuhan ekonomi mereka yang terus meningkat dan jumlah penduduk yang padat. Cadangan hidrokarbon Dhaka yang belum dimanfaatkan di Teluk Benggala menambah keunggulannya sebagai sekutu prospektif dalam kerja sama energi. Dalam beberapa tahun terakhir, stabilitas politik Bangladesh, ekonomi yang berkembang pesat, biaya tenaga kerja yang murah, kurangnya kontrol lingkungan yang ketat, dan pemerintah yang tertarik untuk mempromosikan kemitraan pembangunan semakin memperkuat daya tariknya sebagai tujuan investasi yang menarik.

Di antara negara-negara besar di Indo-Pasifik, Amerika Serikat (AS), Cina, India, dan Jepang adalah kontributor terbesar bagi perekonomian Bangladesh[3] di semua sektor pendapatan luar negerinya, termasuk perdagangan, investasi asing, dan bantuan luar negeri untuk pembangunan. Menariknya, menurut Forbes, keempat negara ini termasuk di antara lima negara dengan perekonomian terbesar di dunia dalam hal PDB pada tahun 2024. Bagi Cina, Bangladesh adalah pijakan penting di wilayah Teluk Benggala dan simpul penting dalam Inisiatif Sabuk dan Jalan. Dengan hubungan dengan India yang semakin menipis, Sri Lanka yang masih terbelit krisis utang, dan Myanmar yang menghadapi ketidakstabilan politik, Bangladesh merupakan pilihan terbaik bagi Tiongkok untuk keluar dari ‘cetakan Asia Timur’ dan memperkuat kehadiran maritimnya di Samudra Hindia. Selain itu, Bangladesh, seperti sebagian besar wilayah Asia Selatan lainnya juga merupakan pasar yang siap untuk barang-barang Cina dan Cina adalah mitra dagang terbesarnya.

Bagi AS, sekali lagi Dhaka adalah sarana untuk mengkonsolidasikan posisinya di wilayah ini di tengah-tengah gejolak geopolitik yang dipicu oleh kebangkitan Cina. Negara ini juga merupakan salah satu mitra utama Washington DC dalam perang melawan terorisme. Bagi Bangladesh, AS adalah mitra dagang terbesar ketiga, tujuan ekspor terbesar untuk Garmen Siap Pakai – produk ekspor utamanya, dan, Dhaka juga merupakan penerima terbesar USAID di Asia Selatan. Bangladesh merupakan simpul konektivitas potensial bagi Jepang untuk membangun konektivitas dengan negara-negara tetangga di Asia Selatan dan Asia Tenggara dan mendapatkan akses ke pasar mereka. Sebaliknya, Jepang merupakan sumber bantuan luar negeri terbesar bagi Bangladesh.[4]

Tidak seperti negara-negara ini, yang memperlakukan Bangladesh sebagai sekutu strategis, bagi India, Dhaka adalah ‘mitra alami’[5] yang diukir karena berada di luar wilayah timurnya. Secara geografis, kota ini memiliki lokasi yang tepat untuk menyediakan pintu gerbang maritim ke wilayah Timur Laut India yang terkurung daratan dan menyebarkan Kebijakan ‘Bertindak ke Timur’ dan ‘Mengutamakan Tetangga’. Bagi Bangladesh, India merupakan mitra dagang terbesar ketiga, dan wilayah transit yang penting, karena konektivitasnya dengan Nepal dan Bhutan. Secara bertahap, Australia juga berusaha untuk memperkuat kemitraannya dengan Bangladesh melalui bantuan pembangunan[6], karena Australia menganggap menjaga perdamaian dan stabilitas di Samudra Hindia bagian timur laut sebagai kepentingan nasional. Mengingat ketergantungan antara negara-negara besar dan Bangladesh ini, ada kebutuhan untuk mengembangkan hubungan bilateral, terutama untuk Dhaka karena tantangan yang muncul dalam perekonomiannya, yang mengancam kemerosotan.

 

Dorongan untuk memihak secara politis vs diplomasi keseimbangan

Akibatnya, sementara kekuatan-kekuatan ini telah mencoba untuk mempengaruhi Dhaka untuk mengambil sisi politik[7], terutama AS dan Cina mengingat persaingan timbal balik mereka, Bangladesh telah mengembangkan diplomasi keseimbangan dalam interaksinya dengan negara-negara ini. Outlook Indo-Pasifik yang dirilis pada bulan April 2023[8], selain menjadi bukti komitmen ekonomi dan ketidaksejajaran politik Dhaka, merupakan manifestasi dari sikap diplomatik ini. Meskipun Outlook ini memiliki terminologi dan prioritas yang sama dengan Strategi Indo-Pasifik AS[9], Outlook ini juga berhati-hati untuk tidak menyinggung Beijing dengan cara apa pun karena Beijing menganggap Indo-Pasifik sebagai taktik Amerika untuk menahan pengaruhnya. Akan tetapi, karena kemiripannya dengan Strategi Indo-Pasifik AS, peluncuran Outlook ini sering kali ditafsirkan sebagai manuver strategis Dhaka untuk menenangkan AS di tengah-tengah kekhawatiran akan meningkatnya keberpihakan Dhaka terhadap Beijing. Hal ini termasuk keengganan Dhaka untuk mendukung Strategi Indo-Pasifik AS atau berpartisipasi dalam inisiatif seperti Forum Ekonomi Indo-Pasifik atau Quad (Beijing menganggapnya sebagai pengelompokan anti-Tiongkok yang terdiri dari AS, India, Jepang, dan Australia), meskipun telah menerima undangan dari AS untuk bergabung.

Karena kekhawatirannya, dalam beberapa tahun terakhir, AS memang berusaha untuk mencampuri politik dalam negeri Dhaka[10], untuk memberikan pengaruh yang lebih besar terhadap pemerintah Bangladesh. Pada tahun 2021, AS menjatuhkan sanksi atas tuduhan pelanggaran hak asasi manusia terhadap tujuh mantan pejabat tinggi dan pejabat tinggi Batalyon Aksi Cepat Bangladesh. Duta Besar Amerika Serikat untuk Bangladesh, Peter Haas, juga bertemu dengan keluarga korban dugaan penculikan, termasuk keluarga Sajedul Islam Sumon-pemimpin Partai Nasionalis Bangladesh, partai oposisi utama di Bangladesh. Pemerintahan Biden juga menahan diri untuk tidak mengundang Bangladesh ke KTT Demokrasi dan dalam langkah terakhir sebelum pemilihan umum ke-12, menetapkan pembatasan penerbitan visa AS untuk individu-individu Bangladesh yang dicurigai merusak jajak pendapat demokratis. Meskipun pada awalnya mematuhi, Hasina segera mengecam AS atas penanganan demokrasi dan hak asasi manusia. Akibatnya, ada gesekan yang nyata dalam hubungan AS-Bangladesh saat ini. Perlu dicatat bahwa Cina, segera setelah memberikan vaksin ke Bangladesh selama gelombang kedua pandemi, telah mengambil kesempatan untuk memperingatkan negara tersebut agar tidak bergabung dengan Quad. Namun, setelah tanggapan tegas Dhaka yang menegaskan kedaulatannya, Beijing kembali meyakinkan PM Hasina bahwa ia dapat mengandalkan Cina untuk menahan tekanan AS[11] dan meningkatkan hubungan ekonomi dengan negara tersebut.

 

Menilai tantangan pasca-pemilu dalam kebijakan luar negeri

Menyadari perlunya stabilitas di Bangladesh, yang telah berhasil dibawa oleh pemerintah Hasina ke Bangladesh dalam 15 tahun terakhir, negara-negara besar lainnya sangat menginginkan kembalinya Hasina ke tampuk kekuasaan. Tidak seperti AS, mereka menyatakan bahwa pemilihan umum Bangladesh adalah urusan internal mereka. India juga meminta AS untuk tidak terlalu menekan pemerintahan Hasina, karena hal ini akan mendorong elemen-elemen fundamentalis dalam masyarakat untuk muncul ke permukaan, sehingga mengancam stabilitas regional. Australia tetap tidak berkomitmen dalam masalah ini. Pasca pemilu, hubungan dengan negara-negara ini akan semakin membaik. “Babak Emas” dalam hubungan India-Bangladesh akan mendapat dorongan dengan kerja sama yang lebih intensif di bidang-bidang yang sudah ada dan memperluas kolaborasi di bidang-bidang yang baru. Hubungan dengan Jepang juga akan menjangkau dimensi-dimensi baru dan Timur Laut India akan menjadi zona utama kerjasama antara Bangladesh, Jepang dan India. Hubungan dengan Australia juga akan menguat. Akan tetapi, hal yang sama tidak dapat diasumsikan tentang hubungan Bangladesh-AS. Setelah hasil pemilu diumumkan, AS mengeluarkan pernyataan bahwa jajak pendapat di Dhaka tidak bebas dan adil[12] dan menyatakan keprihatinannya atas ketidakberesan pemilu yang dilaporkan.

Meskipun masih harus dilihat bagaimana pemerintah Hasina akan bereaksi terhadap komentar ini, sikap AS kemungkinan akan mendorong Dhaka untuk lebih dekat dengan Beijing.[13] Namun, peningkatan kehadiran Cina di wilayah ini juga akan menjadi penyebab ketidaknyamanan bagi India. Dengan demikian, ada kemungkinan bahwa di tahun-tahun mendatang, diplomasi keseimbangan Dhaka akan semakin disibukkan dengan menjaga keseimbangan antara keterlibatannya dengan Cina dan India. Namun, sementara Dhaka kemungkinan akan meningkatkan hubungan dengan Cina, terutama jika ada kelangkaan bantuan AS, pemerintah Hasina sangat menyadari kekhawatiran global terhadap negara-negara yang memiliki hutang besar kepada Beijing.[14] Oleh karena itu, pemerintah ini akan berhati-hati dalam kolaborasinya, secara bersamaan memajukan kerja sama dengan Jepang dan Australia, sebagai mitra pembangunan alternatif, untuk mencegah ketergantungannya pada Cina dan juga untuk mempertahankan ketidakselarasan politiknya. Hubungan dengan AS juga akan pulih demi kepentingan bersama, tetapi hal ini akan membutuhkan upaya-upaya rekonsiliasi tertentu dari Washington D.C. Meskipun demikian, hal ini akan menjadi sebuah proses yang bertahap, karena pada saat ini, tidak mungkin bahwa baik Presiden Biden atau PM Hasina, dengan kemenangan besar dalam pemilihan umum, akan terombang-ambing dari posisi politik mereka. Kemungkinan besar, PM Hasina juga akan meyakinkan mitra strategis Bangladesh lainnya, lembaga-lembaga internasional, dan bahkan rakyatnya akan kredibilitas kemenangannya dalam pemilihan umum, untuk mencegah narasi AS mendapatkan kekuatan lebih lanjut, terutama melalui Oposisi.

[1] The Times of India. Bangladesh’s Hasina wins three-quarters of seats: Election commission. 8 Januari 2024. https://timesofindia.indiatimes.com/world/south-asia/bangladeshs-hasina-wins-three-quarters-of-seats-election-commission/articleshow/106631149.cms?from=mdr

[2] The World Bank. Net Official development assistance received (constant 2-2- US$)- Bangladesh, Sri Lanka, Pakistan, India, Bhutan, Nepal, Afghanistan, Maldives. https://data.worldbank.org/indicator/DT.ODA.ODAT.KD?locations=BD-LK-PK-IN-BT-NP-AF-MV

[3] Sohini Bose. Continuity and Change in Bangladesh’s Indo-Pasific Outlook : Deliberating Post-Election Scenarios. Observer Reseach Foundation. 4 Januari 2024. https://www.orfonline.org/research/continuity-and-change-in-bangladesh-s-indo-pacific-outlook-deliberating-post-election-scenarios#_ftnref1

[4] Ibid.

[5] Op.Cit.

[6] Sohini Bose. Continuity and Change in Bangladesh’s Indo-Pasific Outlook : Deliberating Post-Election Scenarios. Observer Reseach Foundation. 4 Januari 2024. https://www.orfonline.org/research/continuity-and-change-in-bangladesh-s-indo-pacific-outlook-deliberating-post-election-scenarios#_ftnref1

[7] Ibid.

[8] Ministry of Foreign Affairs, Indo-Pacific Outlook of Bangladesh, 23 April 2023. https://mofa.gov.bd/site/press_release/d8d7189a-7695-4ff5-9e2b-903fe0070ec9#:~:text=Indo%2DPacific%20Outlook%20of%20Bangladesh,based%20developed%20country%20by%202041.

[9] Kamal Ahmed. How different is Dhaka’s outlook from the US Indo-Pacific Strategy?. The Daily Star.  30 April 2023. https://www.thedailystar.net/opinion/views/news/how-different-dhakas-outlook-the-us-indo-pacific-strategy-3308056

[10] Sohini Bose. Elections in Bangladesh: A kaleidoscopic overview. Obserfer Reseach Foundation. 6 Desember 2023. https://www.orfonline.org/expert-speak/elections-in-bangladesh-a-kaleidoscopic-overview

[11] Mubashar Hasan. What is Driving China-Bangladesh Bobhomie ?. The Diplomat. 18 Oktober 2023. https://thediplomat.com/2023/10/what-is-driving-china-bangladesh-bonhomie/

[12] The Hindu. U.S. says Banglades election not free or fair; UN also voices concern over violence, irregularities. 9 Januari 2024. https://www.thehindu.com/news/international/us-says-bangladesh-elections-not-free-or-fair-un-also-voices-concern-over-violence-irregularities/article67722046.ece

[13] Sohini Bose. Continuity and Change in Bangladesh’s Indo-Pasific Outlook : Deliberating Post-Election Scenarios. Observer Reseach Foundation. 4 Januari 2024. https://www.orfonline.org/research/continuity-and-change-in-bangladesh-s-indo-pacific-outlook-deliberating-post-election-scenarios#_ftnref1

[14] NDTV World News. Bangladesh Careful About Chinese Loans, Says Prime Minister Sheikh Hasina. 21 Maret 2023. https://www.ndtv.com/world-news/bangladesh-careful-about-chinese-loans-says-prime-minister-sheikh-hasina-3880585