pembebasan

Taliban Afghanistan pada hari Senin (19/09) membebaskan insinyur Amerika Mark Frerichs dengan imbalan pemimpin suku Afghanistan yang terkait dengan Taliban, Bashir Noorzai, setelah Presiden Joe Biden memberikan grasi kepada terpidana penyelundup narkoba yang telah ditahan oleh Amerika Serikat sejak 2005, kata para pejabat AS.

 

Frerichs, adalah seorang insinyur dan veteran Angkatan Laut AS dari Lombard, Illinois, yang bekerja di Afghanistan selama satu dekade pada proyek-proyek pembangunan yang diculik pada tahun 2020 saat bekerja di Afghanistan, ditukar di bandara Kabul dengan Noorzai, pejabat menteri luar negeri Amir Khan Muttaqi mengatakan pada konferensi pers.

 

Presiden Biden mengatakan pembebasan Frerichs adalah puncak dari pekerjaan pejabat AS dan pemerintah lainnya. Pemerintahannya berada di bawah tekanan dari keluarga orang Amerika yang ditahan oleh pemerintah asing yang bermusuhan dan Biden mengatakan dia ingin meningkatkan upaya untuk pembebasan mereka. “Membawa negosiasi yang mengarah pada kebebasan Frerichs ke resolusi yang sukses membutuhkan keputusan sulit, yang tidak saya anggap enteng,” kata Presiden Biden dalam sebuah pernyataan, tanpa mengkonfirmasi pembebasan Noorzai.

 

Seorang pejabat senior pemerintah AS, yang menolak disebutkan namanya, mengatakan Presiden Biden telah memberikan grasi kepada Noorzai, yang telah menghabiskan 17 tahun di tahanan AS. Noorzai ditahan atas tuduhan menyelundupkan heroin senilai lebih dari $50 juta ke Amerika Serikat dan Eropa. Dia dinyatakan bersalah setelah diadili di New York pada September 2008 dan dijatuhi hukuman penjara seumur hidup pada 2009.

Pengacara Noorzai telah menyangkal bahwa kliennya adalah pengedar narkoba dan berpendapat bahwa tuduhan itu harus dibatalkan karena pejabat AS menipunya agar percaya bahwa dia tidak akan ditangkap.

Frerichs tiba di Doha dengan pesawat dari Kabul sekitar pukul 13:30. (6.30 pagi EST) dan dalam keadaan sehat, menurut sumber yang mengetahui situasinya. Tidak segera jelas kapan dia akan tiba kembali di Amerika Serikat. Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken, yang berpidato di sebuah acara di PBB di New York, berterima kasih kepada Qatar atas dukungannya dalam mengamankan pembebasan Frerichs.

 

TALIBAN ‘SIAP MENYELESAIKAN MASALAH’

Pejabat administrasi pertama Luar Negeri AS mengatakan pembebasan Frerich telah menjadi “prioritas utama” bagi Presiden Biden bahkan setelah kelompok Islamis garis keras Taliban mendapatkan kembali kekuasaan di Afghanistan pada Agustus 2021 ketika pasukan asing pimpinan AS menarik diri.

 

Para pejabat AS mengatakan kasusnya akan mempengaruhi pandangan mereka tentang legitimasi pemerintah yang dipimpin Taliban. Tidak ada pemerintah asing yang secara resmi mengakui Taliban, sebagian karena pembatasan kelompok itu terhadap sebagian besar gadis usia sekolah menengah dari pendidikan.

 

Pejabat AS tersebut mengatakan Presiden Biden memutuskan pada Juni untuk mengizinkan pembebasan Noorzai jika Taliban bersedia membebaskan Frerichs. Itu terjadi sebelum serangan pesawat tak berawak AS 31 Juli  2022 yang menewaskan pemimpin Al Qaeda Ayman al-Zawahiri di Kabul, yang semakin memperkeruh hubungan.

 

“Kami memberi tahu Taliban segera setelah serangan bahwa kami akan meminta pertanggungjawaban mereka secara langsung jika ada kerugian yang menimpa Mark dan bahwa cara terbaik mereka untuk mulai membangun kembali kepercayaan dengan Amerika Serikat, dengan dunia, adalah dengan segera membebaskan Mark, ” kata pejabat itu.

 

Pejabat AS bertindak untuk melakukan pertukaran ketika “jendela peluang” tiba bulan ini, pejabat itu menambahkan, tanpa menjelaskan lebih lanjut. Penjabat menteri luar negeri Afghanistan Muttaqi mengatakan pada hari Senin bahwa Taliban “siap untuk menyelesaikan masalah dengan negosiasi dengan semua termasuk Amerika Serikat.”

 

Noorzai secara singkat berbicara pada konferensi pers yang sama: “Saya bangga berada di ibu kota negara saya di antara saudara-saudara saya.”